接第五章

而周文淵呢？如果他還活著，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)……

林晚不敢算那個數(shù)字。

她靠在椅背上，閉上眼睛。腦子里一片混亂：無面影的低語，沈聿神秘的警告，陳國華詭異的死亡，還有照片上周文淵那張跨越時空卻未老的臉。

“啊——！”

一聲短促的尖叫從檔案庫深處傳來。

林晚猛地睜眼，循聲望去。聲音來自古籍修復(fù)室的方向——那是檔案庫里一個獨立的小隔間，平時用來緊急處理受損文獻。

她站起身，快步走過去。隔間的門虛掩著，里面有微弱的光透出來。

推開門，林晚看到了這樣一幕：

一個年輕的實習(xí)女生跌坐在地，臉色慘白如紙，正瑟瑟發(fā)抖地盯著工作臺。臺上攤開著一份巨大的卷軸，卷軸上是密密麻麻的經(jīng)文。而在經(jīng)文的**，赫然有一片暗紅色的污漬——那污漬的形狀，像極了一個扭曲的人形。

“小楊？”林晚認出了這個實習(xí)生，“怎么了？”

小楊轉(zhuǎn)過頭，眼睛里全是恐懼。“林、林姐……那、那東西……剛才動了……”

“什么動了？”

“污漬……”小楊的聲音在抖，“我正要清理，它……它突然擴散了……還、還有聲音……”

林晚走到工作臺前，俯身細看。污漬確實是暗紅色，邊緣有細微的暈染，看起來像是陳年血漬。她戴上手套，用鑷子輕輕觸碰邊緣——

污漬突然蠕動了一下。

不是錯覺。是實實在在的、像活物一樣的蠕動。暗紅色的部分向四周擴散了一毫米，同時，一股難以形容的寒意從卷軸上散發(fā)出來。

“退后。”林晚低聲說。

小楊連滾爬爬地退到門邊。

林晚盯著那片污漬。她想起了契約文書上的暗紅色字跡，想起了陳國華的警告，想起了低語聲里的那個詞：無相之體。

她的心跳開始加速，但不是因為恐懼，而是因為某種……共鳴。

仿佛那片污漬在呼喚她。

仿佛她身體里有什么東西，正在回應(yīng)那個呼喚。

林晚的手懸在卷軸上方，指尖微微顫抖。她能感覺到，如果她觸碰那片污漬，會發(fā)生什么。她能感覺到，那里面封存著某種東西——某種古老、怨毒、饑渴的東西。

“林姐，要不要叫保安……”小楊顫聲問。

“不。”林晚的聲音異常平靜，“你出去。把門關(guān)上。”

“可是——”

“出去。”

門關(guān)上了。隔間里只剩下林晚，和那份詭異的卷軸。

她深呼吸，然后緩緩地、把手掌按在了污漬上。

冰冷。

刺骨的冰冷，像握住了一塊千年寒冰。那冰冷順著她的手掌，沿著手臂，迅速蔓延到全身。林晚打了個寒戰(zhàn)，但手沒有松開。

污漬開始劇烈蠕動，像一灘活著的血。它爬上她的手指，纏繞她的手腕，試圖鉆進她的皮膚。同時，一個聲音在她腦海里響起：

“餓……好餓……”

不是耳朵聽見的，是直接在大腦皮層里炸開的聲音。嘶啞，破碎，充滿無盡的饑渴。

林晚咬緊牙關(guān)，努力保持清醒。她集中精神，想著那份契約文書，想著上面的文字，想著“周文淵”那個潦草的簽名。

“給我……給我……”

污漬已經(jīng)覆蓋了她半個手掌，暗紅色像藤蔓一樣爬上她的手臂。林晚感到自己的體溫在急劇下降，意識開始模糊。

就在這時，她做了一件自己也無法解釋的事。

她低聲念出了契約文書上的第一句話：“茲有信士七人，虔心叩請，愿以精血為憑……”

污漬的蠕動停了一瞬。

“契……約……”腦海里的聲音變了，從饑渴變成了某種更復(fù)雜的情緒——驚訝？恐懼？敬畏？

林晚繼續(xù)念：“通幽冥之竅，借天地之靈……”

暗紅色的污漬開始回縮，從她手臂上退去，重新凝聚在卷軸上。但它不再是一灘無定形的污漬，而是逐漸收縮、凝結(jié)，最后變成了一個清晰的符號——

一個圓圈，里面是交錯的三條弧線。

和筆記本最后一頁畫的符號一模一樣。

林晚收回手，踉蹌著后退兩步，扶住墻壁才站穩(wěn)。她的手掌完好無損，沒有污漬，沒有傷口，只有皮膚因為冰冷而泛著不正常的蒼白。

卷軸上的符號緩緩滲入紙張纖維，最后消失不見。卷軸恢復(fù)了原狀，仿佛剛才的一切從未發(fā)生。

隔間里寂靜無聲。

林晚看著自己的手掌，又看看卷軸，然后緩緩抬起目光，看向墻角的那面落地鏡——

鏡子里，她的身影清晰。

但在她腳下，本該有影子的地方，空無一物。

光線從頭頂?shù)腖ED燈管灑下，在地板上投出書架、工作臺、儀器的影子，唯獨沒有投出她的影子。

她失去了影子。

走出檔案庫時，已經(jīng)是中午。

小楊等在門口，看見林晚出來，連忙上前：“林姐，你沒事吧？剛才里面一點聲音都沒有，我差點叫人了……”

“我沒事。”林晚說，聲音有些沙啞，“那卷軸……先封存起來，暫時不要處理。”

“可是上面的污漬——”

“照我說的做。”

小楊被林晚語氣里的不容置疑鎮(zhèn)住了，點點頭，匆匆離開。

林晚走到圖書館中庭的天井。秋日正午的陽光直射下來，明亮得刺眼。她低頭看腳下——光滑的大理石地磚反射著陽光，映出她清晰的倒影。

但沒有影子。

無論她走到哪里，無論光線從哪個角度照射，她的腳下永遠是一片空白。仿佛她這個人，已經(jīng)失去了在物理世界留下痕跡的能力。

路過的人都行色匆匆，沒有人注意到這個異常?；蛘哒f，正常人根本不會去注意別人有沒有影子。

只有林晚知道，有什么東西永遠改變了。

她找了個長椅坐下，拿出手機。屏幕上有一條未讀信息，來自沈聿：

“林小姐，關(guān)于民俗研究協(xié)會，我找到了一些新資料。如果方便，今晚七點，圖書館對面的‘拾光咖啡館’見？”

林晚盯著這條信息，指尖懸在屏幕上方。

這個沈聿，知道得太多了。他的出現(xiàn)時機太巧了。他的警告太精準了。

但此刻，失去了影子的她，還有別的選擇嗎？

她回復(fù)：“好。七點見。”

發(fā)送完畢，她抬起頭，望向中庭上方那片四方的天空。陽光依舊燦爛，但她感受不到溫暖。

在某個她無法看見的維度里，契約已經(jīng)生效。

代價已經(jīng)支付。

而游戲，才剛剛開始。

遠處，圖書館的鐘樓敲響了正午的鐘聲。鐘聲在空氣中回蕩，驚起一群棲息在屋頂?shù)镍澴印ｘ澴訐淅庵岚蝻w向天空，在陽光下投下一片片移動的陰影。

林晚看著那些影子掠過地面，掠過她的腳邊，掠過那片本該有她影子的空白區(qū)域。

她輕輕地說，聲音低得只有自己能聽見：

“第一個代價。”

第六章守夜人

沈聿的車停在樓下時，林晚正盯著手腕上那行淡紅色文字出神。

三個小時前的那通電話，她沒有透露太多細節(jié)——只說了“微笑死亡”的時間巧合，還有自己對契約的擔憂。沈聿在短暫的沉默后，只說了一句“我來接你”，便掛了電話。

此刻，他發(fā)來信息：“到了。”

林晚抓起外套，猶豫了一秒，還是把那本《東亞巫祝文化考》塞進了背包。她看了一眼鏡子——影子正常，但鏡子深處仿佛總有什么東西在凝視她。

下樓，一輛深灰色的城市SUV停在街邊。沈聿搖下車窗，朝她點了點頭。他今天穿得很隨意，深色毛衣配休閑褲，金絲眼鏡后的眼神溫和，但林晚能感覺到那溫和之下隱藏的某種銳利。

“上車吧。”他聲音平穩(wěn)，“我們要去的地方有點遠。”

車駛?cè)胍股?。沈聿開車很穩(wěn)，幾乎不說話，只是偶爾從后視鏡里看一眼林晚。城市的光影在車窗上流動，霓虹燈招牌、街燈、車燈，匯成一條彩色的河流。

“你昨晚用了契約的能力，對嗎？”沈聿突然開口，沒有看她，目光依然看著前方道路。

林晚的手指收緊。“你怎么知道？”

“你的氣息不一樣了。”他的語氣平淡得像在討論天氣，“契約者在使用能力后，身上會留下痕跡。普通人感覺不到，但……有些人能。”

“比如你？”

沈聿沒有直接回答。“那個古董商人的死亡時間，和你使用能力的時間重合。這不是巧合，林晚。”

“所以他的死和我有關(guān)？”林晚的聲音繃緊了。

“不一定是你直接導(dǎo)致的，但你們被卷進了同一場‘儀式’。”沈聿打了轉(zhuǎn)向燈，車子拐進一條上山的路，“契約不是孤立存在的。每一個契約背后，都有一整套規(guī)則、代價、和……儀式進程。你無意中激活了某個環(huán)節(jié)，而那個古董商人，可能就是儀式的另一個節(jié)點。”

林晚想起陳國華，想起那份警告“勿讓契約見血”，想起燒毀一半的契約殘片。“儀式……是什么？”

“去了就知道了。”

車沿著盤山路向上，兩側(cè)的樹木越來越密，城市的燈火漸漸被拋在身后。大約半小時后，沈聿將車停在一片空地上。前方是一條青石板鋪就的小徑，通往半山腰一座隱約可見的道觀輪廓。

“清虛觀。”沈聿熄火，“住持清虛道長，是我老師的朋友。他……懂得處理一些特殊事務(wù)。”

“特殊事務(wù)。”林晚重復(fù)這個詞，跟著他下車。

山間的夜風(fēng)很涼，帶著松針和泥土的氣息。小徑兩側(cè)立著石燈籠，里面的蠟燭發(fā)出搖曳的暖光。道觀不大，朱紅的門虛掩著，門楣上掛著一塊古樸的匾額，上書“清虛觀”三個字，漆色斑駁。

沈聿沒有敲門，直接推門而入。

院子里很安靜，正中一座石香爐，香煙裊裊。正殿里透出燭光，一個穿著青色道袍的老者正背對著他們，在神像前靜立。聽到腳步聲，他緩緩轉(zhuǎn)身。

清虛道長看起來七十多歲，須發(fā)皆白，但眼神清亮得驚人。他的目光在林晚身上停留片刻，然后微微頷首。

“來了。”聲音蒼老，但中氣十足。

“道長。”沈聿恭敬行禮，“這位就是我電話里提過的林晚。”

道長走近幾步，目光在林晚臉上逡巡。林晚感到那目光仿佛能穿透皮膚，直視她內(nèi)心深處。道長看了足足一分鐘，然后嘆了口氣。

“不止一個啊。”

林晚一愣：“什么？”

“你身上，背著不止一個‘債主’。”道長緩緩說，“契約的債，亡靈的債，還有……宿命的債。”

他從袖中取出一枚銅錢，放在掌心，遞到林晚面前。“握住它。”

林晚遲疑地伸手，指尖觸到銅錢的瞬間，一股寒意從銅錢上傳來，直沖腦門。銅錢在她掌心劇烈震動，發(fā)出細微的嗡鳴聲，然后“咔”的一聲輕響，竟從中間裂開一道細縫。

道長收回銅錢，臉色凝重。“果然。你碰過不止一份契約文書，而且……你和其中一份契約的簽訂者，有血脈上的聯(lián)系。”

“血脈聯(lián)系？”林晚的聲音在顫抖，“我父母都是普通人，他們早就……”

“不是父母。”道長搖頭，“是更遠的，更深的血脈。民國時期，有人用過你的血——或者說，用過你這一脈的血，來簽訂契約。”

林晚想起那張照片，想起周文淵那張跨越時空卻未老的臉。她的血？她的祖先？

“道長，”沈聿開口，“她昨晚用了影縛之術(shù)。”

道長的眼神驟然銳利。“你用了契約能力？在不知代價、不知規(guī)則的情況下？”

林晚下意識地捂住手腕。道長上前一步，輕輕拉開她的袖子。那行淡紅色的文字在燭光下清晰可見。