屏幕上顯示的是守序人近期的監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)。幾十條時(shí)間線，標(biāo)記著各地異常的契約波動(dòng)、靈體活動(dòng)、無(wú)法解釋的死亡事件。其中三條標(biāo)紅，正是陳國(guó)華、張明遠(yuǎn)、楊子航的案件。

“我們分析發(fā)現(xiàn)，”沈聿放大時(shí)間線，“這些異?；顒?dòng)有一個(gè)共同的源頭。不是周文淵的殘魂，而是……一個(gè)活著的契約者。一個(gè)至少存在了七十年的契約者。”

林晚的呼吸停住了。

“你是說(shuō)……”

“周文淵可能還活著。”沈聿的聲音很輕，但每個(gè)字都像重錘，“通過(guò)某種我們不知道的契約，他延長(zhǎng)了壽命?，F(xiàn)在，他回來(lái)了。而微笑死亡，可能是他進(jìn)行的某種新儀式——也許是為了徹底擺脫契約，也許是為了獲得更多力量，也許……”

他頓了頓，看向林晚。

“也許是為了完成當(dāng)年未完成的獻(xiàn)祭。”

林晚想起無(wú)面影的話：七人之祭，缺一不可。你是最后一個(gè)。

“如果周文淵還活著，”她聲音發(fā)干，“那他為什么要?dú)⑦@些人？陳國(guó)華是他朋友的兒子，張明遠(yuǎn)只是收藏家，楊子航只是研究者……他們不是當(dāng)年那些人。”

“血契的力量可能通過(guò)血脈傳承。”沈聿說(shuō)，“陳國(guó)華是陳啟明的后代，張明遠(yuǎn)可能收藏了被契約污染的遺物，楊子航長(zhǎng)期研究契約文獻(xiàn)，精神可能被滲透。而周文淵需要的，可能就是這些‘沾染’了契約氣息的血。”

他調(diào)出三起案件的詳細(xì)報(bào)告。“法醫(yī)的化驗(yàn)結(jié)果顯示，死者體內(nèi)的未知有機(jī)物里，含有微量‘契約標(biāo)記物’——那是長(zhǎng)期接觸契約后，在生物體內(nèi)積累的特殊能量印記。周文淵可能是在收集這些印記，作為儀式的材料。”

“那我呢？”林晚問(wèn)，“我沒(méi)有接觸過(guò)契約文書，至少在這次之前沒(méi)有。”

沈聿看著她，眼神復(fù)雜。“你是無(wú)相之體。對(duì)于契約者來(lái)說(shuō)，這是最珍貴的‘材料’。你能承載多個(gè)契約而不立即崩潰，你的血，你的靈魂，可能都是儀式中不可或缺的部分。”

空氣凝固了。

林晚感到手腳冰涼。她想起手腕上的印記，想起真言辨識(shí)的代價(jià)，想起自己本能就能使用影縛之術(shù)。她確實(shí)不同尋常。

“所以……”她艱難地說(shuō)，“守序人里主張清除我的人，是擔(dān)心我被周文淵利用，成為儀式的一部分？”

“不只是擔(dān)心。”沈聿苦笑，“根據(jù)我們的情報(bào)，周文淵可能已經(jīng)知道你的存在。那個(gè)穿長(zhǎng)衫的男人，很可能就是他的化身或者使者。他出現(xiàn)在你妹妹學(xué)校，不是偶然。”

林晚握緊拳頭。“那我該怎么辦？”

“首先，保證自己的安全。”沈聿說(shuō)，“其次，配合我們找出周文淵。只有阻止他，才能終結(jié)這一切。”

他打開(kāi)一個(gè)抽屜，取出一個(gè)銀色手環(huán)，遞給林晚。“這是加強(qiáng)版的屏蔽裝置，戴上它，能掩蓋你的‘無(wú)相’氣息，讓靈體更難追蹤到你。同時(shí)它也是一個(gè)定位器和緊急通訊器，遇到危險(xiǎn)按這里——”

他的話被一陣急促的警報(bào)聲打斷。

顯示屏上，一個(gè)紅色標(biāo)記在地圖上閃爍，位置在城南的舊工業(yè)區(qū)。同時(shí)，沈聿的手機(jī)響了。

他接起電話，聽(tīng)了兩句，臉色驟變。

“什么時(shí)候？……好，我知道了。封鎖現(xiàn)場(chǎng)，我馬上到。”

掛斷電話，他看向林晚，眼神里有掩飾不住的震驚和……憤怒。

“第四起案件。”他一字一句地說(shuō)，“死者是……我們守序人的外圍成員。負(fù)責(zé)監(jiān)控城南區(qū)域的觀察員。”

林晚倒吸一口冷氣。

“死亡時(shí)間半小時(shí)前。面帶微笑，心臟驟停，指甲縫里有未知有機(jī)物。”沈聿的聲音很冷，“而且現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了兇手留下的信息。”

“什么信息？”

沈聿打開(kāi)手機(jī)，調(diào)出一張照片。那是案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的地板，用血寫著幾行字：

“游戲開(kāi)始了。

下一個(gè)，是你們的核心。

——周文淵”

血字旁邊，畫著那個(gè)熟悉的符號(hào)：圓圈，內(nèi)部三條交錯(cuò)的弧線。

林晚看著那些字，感到一陣惡寒。

周文淵不僅知道守序人的存在，還敢直接挑釁。他殺了一個(gè)守序人成員，還說(shuō)下一個(gè)是“核心”。

“核心……是指誰(shuí)？”她問(wèn)。

沈聿收起手機(jī)，表情凝重。“有兩種可能。一是指守序人的高級(jí)成員，比如……我。二是指更重要的東西——守序人總部，或者我們守護(hù)的某個(gè)秘密。”

他站起身，拿起外套。

“我得去現(xiàn)場(chǎng)。楚月和秦風(fēng)會(huì)留在這里保護(hù)你。記住，無(wú)論發(fā)生什么，不要離開(kāi)這個(gè)房間。”

“沈聿。”林晚叫住他。

他回頭。

“你……小心。”

沈聿看了她一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，快步離開(kāi)。

金屬門在身后合攏，發(fā)出沉重的撞擊聲。

地下室里只剩下林晚一個(gè)人，還有墻面上閃爍的顯示屏。那些跳動(dòng)的數(shù)據(jù)，那些監(jiān)控畫面，那些紅色標(biāo)記，像一張無(wú)形的大網(wǎng)，正在收緊。

她低頭看著手腕上的銀色手環(huán)，又看向屏幕上周文淵留下的血字。

下一個(gè)，是你們的核心。

她有種預(yù)感，這場(chǎng)游戲，她早已身在局中。

而棋盤的另一端，那個(gè)活了近百歲的契約者，正微笑著落下下一子。

第十二章守序人的暗面

城南舊工業(yè)區(qū)的現(xiàn)場(chǎng)比沈聿預(yù)想的更糟。

死者叫吳峰，四十二歲，守序人外圍觀察員，負(fù)責(zé)監(jiān)控城南區(qū)域的異常波動(dòng)。他在一棟廢棄工廠的三樓被發(fā)現(xiàn)，死亡時(shí)間在凌晨?jī)牲c(diǎn)左右——正是林晚在圖書館遭遇無(wú)面影的時(shí)候。

沈聿跨過(guò)警戒線時(shí)，楚月和秦風(fēng)已經(jīng)在現(xiàn)場(chǎng)了。楚月蹲在尸體旁檢查，秦風(fēng)則站在窗邊，警惕地觀察著外面的黑暗。

“沈先生。”楚月站起身，表情凝重，“和前三起一樣，微笑，心臟驟停，指甲縫里有物質(zhì)。但這次多了點(diǎn)東西。”

她指向尸體旁邊的地面。那里用血畫著一個(gè)復(fù)雜的法陣——不是簡(jiǎn)單的符號(hào)，而是由多個(gè)同心圓、交錯(cuò)線條、扭曲符文組成的完整陣圖。血液已經(jīng)半凝固，在昏暗的光線下泛著暗褐色的光澤。

“我們拍照時(shí)，法陣突然自燃了。”秦風(fēng)走過(guò)來(lái)，聲音低沉，“燒了五秒，灰燼里留下這個(gè)。”

他遞給沈聿一個(gè)小玻璃瓶，里面裝著一點(diǎn)黑色的灰燼。沈聿接過(guò)，對(duì)著手電光看——灰燼里混著一些極細(xì)的、金色的顆粒，像微小的金屬碎片。

“化驗(yàn)過(guò)了嗎？”

“初步檢測(cè)，是黃金。”楚月說(shuō)，“純度極高，但顆粒結(jié)構(gòu)異常，不像現(xiàn)代工藝制品。更像是……從某種古老的黃金器物上刮下來(lái)的。”

沈聿想起契約文書。有些高階契約儀式會(huì)用到特殊的媒介，黃金因?yàn)槠浞€(wěn)定性和“不朽”的特性，常被用來(lái)制作契約載體。

他蹲下身，仔細(xì)查看法陣殘留的痕跡。雖然燒毀了，但地面上還留著一層焦黑的輪廓。他的目光順著那些線條移動(dòng)，在腦海中進(jìn)行重構(gòu)——

這是一個(gè)獻(xiàn)祭法陣。

中心是祭品（吳峰），周圍是七個(gè)節(jié)點(diǎn)，其中一個(gè)節(jié)點(diǎn)明顯比其他六個(gè)更亮，代表已經(jīng)“激活”。法陣的紋路走向顯示，能量從祭品流向六個(gè)未激活的節(jié)點(diǎn)，再匯聚到中心……

不對(duì)。不是匯聚到中心。

是匯聚到法陣之外。

沈聿順著能量流向的延長(zhǎng)線看去——那個(gè)方向，指向窗外，指向城市西北方。

師范大學(xué)的方向。

“秦風(fēng)，”他站起身，“調(diào)取吳峰最近的監(jiān)控記錄。他死前一周的行蹤，見(jiàn)過(guò)什么人，接觸過(guò)什么東西。”

“已經(jīng)在查了。”秦風(fēng)點(diǎn)頭，“但他獨(dú)居，工作性質(zhì)特殊，記錄不多。”

沈聿的手機(jī)震動(dòng)。是林晚發(fā)來(lái)的信息：“沈聿，你那邊怎么樣？我有點(diǎn)……不好的預(yù)感。”

他回復(fù)：“現(xiàn)場(chǎng)在處理。你待在原地，哪里都別去。”

想了想，又補(bǔ)充：“手環(huán)戴好了嗎？”

“戴了。但剛才手環(huán)震動(dòng)了一下，很輕微，就一下。”

沈聿的心沉了下去。屏蔽手環(huán)只有在檢測(cè)到契約波動(dòng)時(shí)才會(huì)震動(dòng)。地下室是最高等級(jí)的屏蔽區(qū)，理論上不應(yīng)該有波動(dòng)。

除非……波動(dòng)來(lái)自內(nèi)部。

凌晨四點(diǎn)，守序人緊急會(huì)議在另一個(gè)安全屋召開(kāi)。

這個(gè)安全屋比沈聿帶林晚去的那個(gè)大得多，位于市中心一棟寫字樓的地下停車場(chǎng)深處。入口偽裝成配電室，穿過(guò)三道厚重的防爆門后，是一個(gè)能容納二十人的會(huì)議室。

林晚跟著沈聿進(jìn)來(lái)時(shí)，會(huì)議室里已經(jīng)坐了七八個(gè)人。有男有女，年齡從三十多到六十多不等，穿著各異，但氣質(zhì)都帶著某種相似的特質(zhì)——警惕，冷靜，像是在黑暗中待久了的人特有的那種警覺(jué)。

所有人的目光都集中在林晚身上。

沈聿把她安排在會(huì)議桌角落的位置，自己坐在她旁邊。楚月和秦風(fēng)站在他們身后，像護(hù)衛(wèi)一樣。

“人都到齊了。”主持會(huì)議的是個(gè)六十歲左右的老者，頭發(fā)花白，面容嚴(yán)肅，穿著深灰色的中山裝。沈聿低聲告訴林晚，這是守序人現(xiàn)任的“監(jiān)管派”領(lǐng)袖，李正陽(yáng)。

“開(kāi)始吧。”李正陽(yáng)的目光掃過(guò)全場(chǎng)，“吳峰的事，大家都知道了吧？”

一個(gè)戴眼鏡的中年女人調(diào)出投影。“第四起微笑死亡。死者吳峰，守序人外圍成員，觀察員等級(jí)三。死亡時(shí)間凌晨?jī)牲c(diǎn)左右，死狀與前三起完全一致。現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)獻(xiàn)祭法陣，已自毀，但能量殘留分析顯示，法陣指向性明確——目標(biāo)在城西北方向。”

投影切換，顯示出一張城市地圖。四個(gè)案發(fā)地點(diǎn)被標(biāo)紅，從地圖上看，形成一個(gè)不規(guī)則的四邊形。而四條能量流向的延長(zhǎng)線，都在城西北區(qū)域交匯。

交匯點(diǎn)被放大——師范大學(xué)，以及周邊一公里范圍。

會(huì)議室里響起低低的議論聲。

“這個(gè)區(qū)域有什么特殊？”有人問(wèn)。

“師范大學(xué)歷史**樓。”沈聿開(kāi)口，“以及我負(fù)責(zé)監(jiān)控的幾個(gè)潛在契約者。”

所有人的目光再次轉(zhuǎn)向林晚。

“沈聿，”一個(gè)聲音從會(huì)議桌另一頭傳來(lái)，“你身邊的這位，就是林晚吧？那個(gè)自稱‘無(wú)相之體’的圖書館員？”

說(shuō)話的是個(gè)四十多歲的男人，面容冷峻，眼神銳利如鷹。他穿著黑色的作戰(zhàn)服，袖口上有暗紅色的紋章——林晚認(rèn)出，那是之前去圖書館找她的黑衣人的紋章。

“陸長(zhǎng)風(fēng)。”沈聿的聲音很平靜，“林晚是我的觀察對(duì)象，不是嫌疑人。”

“觀察對(duì)象？”陸長(zhǎng)風(fēng)冷笑，“沈聿，別裝糊涂。無(wú)相之體是什么概念，在座的都清楚。1947年的事，檔案里寫得明明白白。現(xiàn)在又出現(xiàn)微笑死亡案，死者都是契約相關(guān)者，現(xiàn)場(chǎng)都指向她所在的區(qū)域，而她正好是無(wú)相之體——你告訴我，這是巧合？”

他的話像一塊石頭砸**靜的水面。會(huì)議室里的氣氛陡然緊張起來(lái)。

“陸組長(zhǎng)，”李正陽(yáng)緩緩開(kāi)口，“沈聿提交的報(bào)告我看了。林晚接觸契約文書是被動(dòng)的，使用能力是自衛(wèi)，而且她主動(dòng)提供了重要線索。在沒(méi)有確鑿證據(jù)前，我們不能妄下結(jié)論。”

“證據(jù)？”陸長(zhǎng)風(fēng)站起身，走到投影前，“好，那我就給大家看證據(jù)。”

他調(diào)出一份新的文件。那是四名死者的基因分析報(bào)告。

“守序人數(shù)據(jù)庫(kù)的對(duì)比結(jié)果顯示，”陸長(zhǎng)風(fēng)的聲音在會(huì)議室里回蕩，“陳國(guó)華、張明遠(yuǎn)、楊子航、吳峰——四個(gè)人，體內(nèi)都有微弱的‘契約標(biāo)記基因’。這不是后天的污染，是先天遺傳。他們是契約者的后代。”

會(huì)議室一片嘩然。

林晚的心跳加速。契約者后代？所以陳國(guó)華的父親陳啟明是契約者，這她知道。但張明遠(yuǎn)、楊子航、吳峰也是？