屏幕上顯示的是守序人近期的監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)。幾十條時(shí)間線,標(biāo)記著各地異常的契約波動(dòng)、靈體活動(dòng)、無(wú)法解釋的死亡事件。其中三條標(biāo)紅,正是陳國(guó)華、張明遠(yuǎn)、楊子航的案件。
“我們分析發(fā)現(xiàn),”沈聿放大時(shí)間線,“這些異?;顒?dòng)有一個(gè)共同的源頭。不是周文淵的殘魂,而是……一個(gè)活著的契約者。一個(gè)至少存在了七十年的契約者。”
林晚的呼吸停住了。
“你是說(shuō)……”
“周文淵可能還活著。”沈聿的聲音很輕,但每個(gè)字都像重錘,“通過(guò)某種我們不知道的契約,他延長(zhǎng)了壽命?,F(xiàn)在,他回來(lái)了。而微笑死亡,可能是他進(jìn)行的某種新儀式——也許是為了徹底擺脫契約,也許是為了獲得更多力量,也許……”
他頓了頓,看向林晚。
“也許是為了完成當(dāng)年未完成的獻(xiàn)祭。”
林晚想起無(wú)面影的話:七人之祭,缺一不可。你是最后一個(gè)。
“如果周文淵還活著,”她聲音發(fā)干,“那他為什么要?dú)⑦@些人?陳國(guó)華是他朋友的兒子,張明遠(yuǎn)只是收藏家,楊子航只是研究者……他們不是當(dāng)年那些人。”
“血契的力量可能通過(guò)血脈傳承。”沈聿說(shuō),“陳國(guó)華是陳啟明的后代,張明遠(yuǎn)可能收藏了被契約污染的遺物,楊子航長(zhǎng)期研究契約文獻(xiàn),精神可能被滲透。而周文淵需要的,可能就是這些‘沾染’了契約氣息的血。”
他調(diào)出三起案件的詳細(xì)報(bào)告。“法醫(yī)的化驗(yàn)結(jié)果顯示,死者體內(nèi)的未知有機(jī)物里,含有微量‘契約標(biāo)記物’——那是長(zhǎng)期接觸契約后,在生物體內(nèi)積累的特殊能量印記。周文淵可能是在收集這些印記,作為儀式的材料。”
“那我呢?”林晚問(wèn),“我沒(méi)有接觸過(guò)契約文書,至少在這次之前沒(méi)有。”
沈聿看著她,眼神復(fù)雜。“你是無(wú)相之體。對(duì)于契約者來(lái)說(shuō),這是最珍貴的‘材料’。你能承載多個(gè)契約而不立即崩潰,你的血,你的靈魂,可能都是儀式中不可或缺的部分。”
空氣凝固了。
林晚感到手腳冰涼。她想起手腕上的印記,想起真言辨識(shí)的代價(jià),想起自己本能就能使用影縛之術(shù)。她確實(shí)不同尋常。
“所以……”她艱難地說(shuō),“守序人里主張清除我的人,是擔(dān)心我被周文淵利用,成為儀式的一部分?”
“不只是擔(dān)心。”沈聿苦笑,“根據(jù)我們的情報(bào),周文淵可能已經(jīng)知道你的存在。那個(gè)穿長(zhǎng)衫的男人,很可能就是他的化身或者使者。他出現(xiàn)在你妹妹學(xué)校,不是偶然。”
林晚握緊拳頭。“那我該怎么辦?”
“首先,保證自己的安全。”沈聿說(shuō),“其次,配合我們找出周文淵。只有阻止他,才能終結(jié)這一切。”
他打開(kāi)一個(gè)抽屜,取出一個(gè)銀色手環(huán),遞給林晚。“這是加強(qiáng)版的屏蔽裝置,戴上它,能掩蓋你的‘無(wú)相’氣息,讓靈體更難追蹤到你。同時(shí)它也是一個(gè)定位器和緊急通訊器,遇到危險(xiǎn)按這里——”
他的話被一陣急促的警報(bào)聲打斷。
顯示屏上,一個(gè)紅色標(biāo)記在地圖上閃爍,位置在城南的舊工業(yè)區(qū)。同時(shí),沈聿的手機(jī)響了。
他接起電話,聽(tīng)了兩句,臉色驟變。
“什么時(shí)候?……好,我知道了。封鎖現(xiàn)場(chǎng),我馬上到。”
掛斷電話,他看向林晚,眼神里有掩飾不住的震驚和……憤怒。
“第四起案件。”他一字一句地說(shuō),“死者是……我們守序人的外圍成員。負(fù)責(zé)監(jiān)控城南區(qū)域的觀察員。”
林晚倒吸一口冷氣。
“死亡時(shí)間半小時(shí)前。面帶微笑,心臟驟停,指甲縫里有未知有機(jī)物。”沈聿的聲音很冷,“而且現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了兇手留下的信息。”
“什么信息?”
沈聿打開(kāi)手機(jī),調(diào)出一張照片。那是案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的地板,用血寫著幾行字:
“游戲開(kāi)始了。
下一個(gè),是你們的核心。
——周文淵”
血字旁邊,畫著那個(gè)熟悉的符號(hào):圓圈,內(nèi)部三條交錯(cuò)的弧線。
林晚看著那些字,感到一陣惡寒。
周文淵不僅知道守序人的存在,還敢直接挑釁。他殺了一個(gè)守序人成員,還說(shuō)下一個(gè)是“核心”。
“核心……是指誰(shuí)?”她問(wèn)。
沈聿收起手機(jī),表情凝重。“有兩種可能。一是指守序人的高級(jí)成員,比如……我。二是指更重要的東西——守序人總部,或者我們守護(hù)的某個(gè)秘密。”
他站起身,拿起外套。
“我得去現(xiàn)場(chǎng)。楚月和秦風(fēng)會(huì)留在這里保護(hù)你。記住,無(wú)論發(fā)生什么,不要離開(kāi)這個(gè)房間。”
“沈聿。”林晚叫住他。
他回頭。
“你……小心。”
沈聿看了她一眼,點(diǎn)點(diǎn)頭,快步離開(kāi)。
金屬門在身后合攏,發(fā)出沉重的撞擊聲。
地下室里只剩下林晚一個(gè)人,還有墻面上閃爍的顯示屏。那些跳動(dòng)的數(shù)據(jù),那些監(jiān)控畫面,那些紅色標(biāo)記,像一張無(wú)形的大網(wǎng),正在收緊。
她低頭看著手腕上的銀色手環(huán),又看向屏幕上周文淵留下的血字。
下一個(gè),是你們的核心。
她有種預(yù)感,這場(chǎng)游戲,她早已身在局中。
而棋盤的另一端,那個(gè)活了近百歲的契約者,正微笑著落下下一子。
第十二章守序人的暗面
城南舊工業(yè)區(qū)的現(xiàn)場(chǎng)比沈聿預(yù)想的更糟。
死者叫吳峰,四十二歲,守序人外圍觀察員,負(fù)責(zé)監(jiān)控城南區(qū)域的異常波動(dòng)。他在一棟廢棄工廠的三樓被發(fā)現(xiàn),死亡時(shí)間在凌晨?jī)牲c(diǎn)左右——正是林晚在圖書館遭遇無(wú)面影的時(shí)候。
沈聿跨過(guò)警戒線時(shí),楚月和秦風(fēng)已經(jīng)在現(xiàn)場(chǎng)了。楚月蹲在尸體旁檢查,秦風(fēng)則站在窗邊,警惕地觀察著外面的黑暗。
“沈先生。”楚月站起身,表情凝重,“和前三起一樣,微笑,心臟驟停,指甲縫里有物質(zhì)。但這次多了點(diǎn)東西。”
她指向尸體旁邊的地面。那里用血畫著一個(gè)復(fù)雜的法陣——不是簡(jiǎn)單的符號(hào),而是由多個(gè)同心圓、交錯(cuò)線條、扭曲符文組成的完整陣圖。血液已經(jīng)半凝固,在昏暗的光線下泛著暗褐色的光澤。
“我們拍照時(shí),法陣突然自燃了。”秦風(fēng)走過(guò)來(lái),聲音低沉,“燒了五秒,灰燼里留下這個(gè)。”
他遞給沈聿一個(gè)小玻璃瓶,里面裝著一點(diǎn)黑色的灰燼。沈聿接過(guò),對(duì)著手電光看——灰燼里混著一些極細(xì)的、金色的顆粒,像微小的金屬碎片。
“化驗(yàn)過(guò)了嗎?”
“初步檢測(cè),是黃金。”楚月說(shuō),“純度極高,但顆粒結(jié)構(gòu)異常,不像現(xiàn)代工藝制品。更像是……從某種古老的黃金器物上刮下來(lái)的。”
沈聿想起契約文書。有些高階契約儀式會(huì)用到特殊的媒介,黃金因?yàn)槠浞€(wěn)定性和“不朽”的特性,常被用來(lái)制作契約載體。
他蹲下身,仔細(xì)查看法陣殘留的痕跡。雖然燒毀了,但地面上還留著一層焦黑的輪廓。他的目光順著那些線條移動(dòng),在腦海中進(jìn)行重構(gòu)——
這是一個(gè)獻(xiàn)祭法陣。
中心是祭品(吳峰),周圍是七個(gè)節(jié)點(diǎn),其中一個(gè)節(jié)點(diǎn)明顯比其他六個(gè)更亮,代表已經(jīng)“激活”。法陣的紋路走向顯示,能量從祭品流向六個(gè)未激活的節(jié)點(diǎn),再匯聚到中心……
不對(duì)。不是匯聚到中心。
是匯聚到法陣之外。
沈聿順著能量流向的延長(zhǎng)線看去——那個(gè)方向,指向窗外,指向城市西北方。
師范大學(xué)的方向。
“秦風(fēng),”他站起身,“調(diào)取吳峰最近的監(jiān)控記錄。他死前一周的行蹤,見(jiàn)過(guò)什么人,接觸過(guò)什么東西。”
“已經(jīng)在查了。”秦風(fēng)點(diǎn)頭,“但他獨(dú)居,工作性質(zhì)特殊,記錄不多。”
沈聿的手機(jī)震動(dòng)。是林晚發(fā)來(lái)的信息:“沈聿,你那邊怎么樣?我有點(diǎn)……不好的預(yù)感。”
他回復(fù):“現(xiàn)場(chǎng)在處理。你待在原地,哪里都別去。”
想了想,又補(bǔ)充:“手環(huán)戴好了嗎?”
“戴了。但剛才手環(huán)震動(dòng)了一下,很輕微,就一下。”
沈聿的心沉了下去。屏蔽手環(huán)只有在檢測(cè)到契約波動(dòng)時(shí)才會(huì)震動(dòng)。地下室是最高等級(jí)的屏蔽區(qū),理論上不應(yīng)該有波動(dòng)。
除非……波動(dòng)來(lái)自內(nèi)部。
凌晨四點(diǎn),守序人緊急會(huì)議在另一個(gè)安全屋召開(kāi)。
這個(gè)安全屋比沈聿帶林晚去的那個(gè)大得多,位于市中心一棟寫字樓的地下停車場(chǎng)深處。入口偽裝成配電室,穿過(guò)三道厚重的防爆門后,是一個(gè)能容納二十人的會(huì)議室。
林晚跟著沈聿進(jìn)來(lái)時(shí),會(huì)議室里已經(jīng)坐了七八個(gè)人。有男有女,年齡從三十多到六十多不等,穿著各異,但氣質(zhì)都帶著某種相似的特質(zhì)——警惕,冷靜,像是在黑暗中待久了的人特有的那種警覺(jué)。
所有人的目光都集中在林晚身上。
沈聿把她安排在會(huì)議桌角落的位置,自己坐在她旁邊。楚月和秦風(fēng)站在他們身后,像護(hù)衛(wèi)一樣。
“人都到齊了。”主持會(huì)議的是個(gè)六十歲左右的老者,頭發(fā)花白,面容嚴(yán)肅,穿著深灰色的中山裝。沈聿低聲告訴林晚,這是守序人現(xiàn)任的“監(jiān)管派”領(lǐng)袖,李正陽(yáng)。
“開(kāi)始吧。”李正陽(yáng)的目光掃過(guò)全場(chǎng),“吳峰的事,大家都知道了吧?”
一個(gè)戴眼鏡的中年女人調(diào)出投影。“第四起微笑死亡。死者吳峰,守序人外圍成員,觀察員等級(jí)三。死亡時(shí)間凌晨?jī)牲c(diǎn)左右,死狀與前三起完全一致。現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)獻(xiàn)祭法陣,已自毀,但能量殘留分析顯示,法陣指向性明確——目標(biāo)在城西北方向。”
投影切換,顯示出一張城市地圖。四個(gè)案發(fā)地點(diǎn)被標(biāo)紅,從地圖上看,形成一個(gè)不規(guī)則的四邊形。而四條能量流向的延長(zhǎng)線,都在城西北區(qū)域交匯。
交匯點(diǎn)被放大——師范大學(xué),以及周邊一公里范圍。
會(huì)議室里響起低低的議論聲。
“這個(gè)區(qū)域有什么特殊?”有人問(wèn)。
“師范大學(xué)歷史**樓。”沈聿開(kāi)口,“以及我負(fù)責(zé)監(jiān)控的幾個(gè)潛在契約者。”
所有人的目光再次轉(zhuǎn)向林晚。
“沈聿,”一個(gè)聲音從會(huì)議桌另一頭傳來(lái),“你身邊的這位,就是林晚吧?那個(gè)自稱‘無(wú)相之體’的圖書館員?”
說(shuō)話的是個(gè)四十多歲的男人,面容冷峻,眼神銳利如鷹。他穿著黑色的作戰(zhàn)服,袖口上有暗紅色的紋章——林晚認(rèn)出,那是之前去圖書館找她的黑衣人的紋章。
“陸長(zhǎng)風(fēng)。”沈聿的聲音很平靜,“林晚是我的觀察對(duì)象,不是嫌疑人。”
“觀察對(duì)象?”陸長(zhǎng)風(fēng)冷笑,“沈聿,別裝糊涂。無(wú)相之體是什么概念,在座的都清楚。1947年的事,檔案里寫得明明白白。現(xiàn)在又出現(xiàn)微笑死亡案,死者都是契約相關(guān)者,現(xiàn)場(chǎng)都指向她所在的區(qū)域,而她正好是無(wú)相之體——你告訴我,這是巧合?”
他的話像一塊石頭砸**靜的水面。會(huì)議室里的氣氛陡然緊張起來(lái)。
“陸組長(zhǎng),”李正陽(yáng)緩緩開(kāi)口,“沈聿提交的報(bào)告我看了。林晚接觸契約文書是被動(dòng)的,使用能力是自衛(wèi),而且她主動(dòng)提供了重要線索。在沒(méi)有確鑿證據(jù)前,我們不能妄下結(jié)論。”
“證據(jù)?”陸長(zhǎng)風(fēng)站起身,走到投影前,“好,那我就給大家看證據(jù)。”
他調(diào)出一份新的文件。那是四名死者的基因分析報(bào)告。
“守序人數(shù)據(jù)庫(kù)的對(duì)比結(jié)果顯示,”陸長(zhǎng)風(fēng)的聲音在會(huì)議室里回蕩,“陳國(guó)華、張明遠(yuǎn)、楊子航、吳峰——四個(gè)人,體內(nèi)都有微弱的‘契約標(biāo)記基因’。這不是后天的污染,是先天遺傳。他們是契約者的后代。”
會(huì)議室一片嘩然。
林晚的心跳加速。契約者后代?所以陳國(guó)華的父親陳啟明是契約者,這她知道。但張明遠(yuǎn)、楊子航、吳峰也是?





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