霍氏大廈頂層，海拔428米。

全景落地窗外，城市像一副微縮模型，車流如蟻，樓宇如積木。喬曦站在電梯口，看著腳下螻蟻般的眾生，胃部隱隱抽痛。

“喬小姐，這邊請。”

穿灰色套裙的助理面無表情，引她走向走廊盡頭那扇厚重的雙開門。

門內(nèi)，是個冷色調(diào)的辦公室。黑白灰主宰一切，沒有多余裝飾。巨大的辦公桌后，霍凜靠在椅背上，指尖夾著一份文件。

他沒穿西裝外套，白襯衫袖口挽到手肘，露出線條結實的小臂。晨光從側面打進來，在他輪廓分明的臉上投下陰影。

“坐。”他沒抬頭。

喬曦在辦公桌對面的椅子上坐下。椅子很硬，皮質(zhì)冰涼。

助理無聲退出去，門輕輕合攏。

寂靜在空氣中蔓延。只有**空調(diào)出風口細微的嗡鳴，和霍凜翻動紙張的沙沙聲。

喬曦看著他的手指。修長，骨節(jié)分明，翻頁的動作帶著一種精準的冷漠。就是這只手，八年前，在母親病歷上簽下名字。

“診斷書看了？”霍凜忽然開口。

喬曦的脊背僵了一下。

他抬眼看她，目光像手術刀，精準地剖開她所有偽裝：“市立醫(yī)院腫瘤中心，昨天下午三點零七分發(fā)送的加密郵件。胃癌晚期，IV期，多發(fā)轉移，預期生存期三到六個月。”

每個字都像冰錐，砸進她耳膜。

“你監(jiān)視我。”喬曦的聲音很平。

“是調(diào)查。”霍凜合上文件，推到桌沿，“在我決定和某人交易之前，習慣先知道她的籌碼——和她的死期。”

文件封面是空白的。他手指在封面上點了點。

“打開。”

喬曦沒動。

“怕了？”霍凜靠回椅背，雙手交疊放在腹部，“昨晚潑喬瑞酒的時候，不是挺勇敢？”

喬曦看著他的眼睛。那雙眼睛太深，看不透情緒。她伸手，翻開文件封面。

第一頁，加粗標題：《婚姻協(xié)議（三年期）》。

下面是小字：甲方霍凜，乙方喬曦。目的：建立形式婚姻關系，互惠互利。

她快速往下掃。

條款一：婚姻存續(xù)期三年，期間雙方需對外維持夫妻形象，包括但不限于共同出席公開場合、配合媒體采訪、應對家族事務。

條款二：甲方承諾幫助乙方獲取喬氏集團應得股份（不低于30%），并提供必要法律及商業(yè)支持。

條款三：乙方需配合甲方應付霍氏家族內(nèi)部壓力，包括但不限于家族聚會、長輩問詢、潛在聯(lián)姻對象干擾。

條款四：雙方私人生活互不干涉，居住地址由甲方提供，分房而居。

條款五：三年期滿，協(xié)議自動終止，雙方辦理離婚手續(xù)。甲方額外支付乙方補償金五千萬元。

條款六：若一方違約，需賠付另一方協(xié)議涉及總利益的三倍。

喬曦一頁頁翻過去，翻到最后一頁，看到雙方簽名欄還空著。

“怎么樣？”霍凜問。

喬曦合上文件，抬眼看他：“霍總，協(xié)議婚姻這種老套戲碼，憑什么認為我會簽？”

“三個理由。”霍凜豎起三根手指，“第一，你要死了。胃癌晚期，治療費用高昂，治愈希望為零。簽了這份協(xié)議，至少能保證你最后幾個月活得體面，死得安心。”

喬曦的指尖陷進掌心。

“第二，你想報復喬家。”霍凜放下第二根手指，“喬瑞當眾羞辱你，喬家當你不存在，你母親留下的股份被他們吞得干干凈凈。靠你自己，一輩子也拿不回來。但我可以。”

他頓了頓，聲音壓低：“我可以讓喬瑞跪在你面前道歉，可以讓喬家把你母親的股份連本帶利吐出來，可以讓他們以后聽到你的名字就發(fā)抖。”

喬曦的呼吸微微急促。

“第三，”霍凜放下最后一根手指，身體前傾，手肘撐在桌面上，目光牢牢鎖住她，“八年前，你母親林婉的病歷，是我簽的字。”

空氣凝固了。

窗外的陽光刺眼，辦公室里卻冷得像冰窖。

喬曦死死盯著他，喉嚨發(fā)緊：“為什么是你？”

“那年我二十一歲，剛接手霍氏部分業(yè)務。”霍凜的聲音很平，像在敘述別人的事，“你母親是我第一個并購案的關聯(lián)方家屬。那案子出了點問題，她受到刺激，抑郁發(fā)作。按程序，需要有人簽字負責后續(xù)。”

“所以你就簽了？”

“當時在場的人里，我職位最高。”霍凜靠回椅背，“簽個字而已，對我來說沒什么損失。對她來說，至少能住進VIP病房，得到最好的護理。”

“但她還是死了。”喬曦的聲音在抖。

“是。”霍凜毫不回避，“三個月后，她趁護工不注意，吞了私藏的安眠藥。發(fā)現(xiàn)時，已經(jīng)來不及了。”

喬曦閉上眼。母親最后的樣子浮現(xiàn)在眼前——蒼白，消瘦，躺在病床上，眼神空洞得像兩個窟窿。她握著喬曦的手，力氣小得可憐：“曦曦，媽媽對不起你……媽媽撐不住了……”

“那份病歷，是我職業(yè)生涯里，唯一一次簽與商業(yè)無關的文件。”霍凜的聲音把她拉回現(xiàn)實，“后來我查過，你母親抑郁癥的誘因，和喬家正室的長期迫害直接相關。喬家為了掩蓋丑聞，把她送進精神病院，是我派人把她轉到了正規(guī)醫(yī)院。”

喬曦睜開眼，眼底通紅：“那你為什么不早說？”

“說什么？”霍凜反問，“說‘你母親的死我有一部分責任，但我盡力了’？喬曦，我不是慈善家。當時幫你母親，只是出于最基本的職業(yè)道德。現(xiàn)在找你交易，也只是因為你有利用價值。”

他說得冷酷而坦誠。

“簽了這份協(xié)議，我給你錢，給你報仇的機會，給你臨死前最后的體面。”霍凜把筆推到她面前，“不簽，你現(xiàn)在就可以走出去，繼續(xù)回去等死。選吧。”

喬曦看著那支筆。

黑色的萬寶龍，筆尖在光下泛著冷光。

她想起醫(yī)院走廊的消毒水味，想起診斷書上冰冷的字，想起喬瑞把鈔票甩在她臉上的樣子，想起母親空洞的眼神。

胃部又開始絞痛。

她伸出手，握住筆。

筆身冰涼。

“補償金，我要一個億。”她開口，聲音沙啞。

霍凜挑眉：“胃口不小。”

“我賣的是我最后的時間，和我的名字。”喬曦抬眼看他，“霍太太’這個頭銜，值這個價。”

霍凜看了她幾秒，忽然笑了。很淺的弧度，卻讓他整張臉的冷硬線條柔和了一瞬。

“成交。”他抽回協(xié)議，翻到最后一頁，在補償金條款上親手改動，重新推回來，“簽吧。”

喬曦俯身，在乙方簽名欄上，一筆一劃寫下自己的名字。

喬曦。

兩個字，寫得極其用力，幾乎劃破紙張。

簽完，她把筆放下，像用盡了所有力氣。

霍凜拿起協(xié)議，檢查簽名，然后從抽屜里取出公章，在甲方處蓋上鮮紅的印。接著，他撥通內(nèi)線：“李助理，進來。”

門開了，之前的灰裙助理走進來。

“兩件事。”霍凜把協(xié)議遞給她，“第一，這份協(xié)議錄入絕密檔案。第二，通知公關部，一小時后我要開新聞發(fā)布會。”

助理接過協(xié)議，面不改色：“內(nèi)容方向是？”

霍凜看向喬曦，嘴角勾起一個極淡的、近乎殘酷的弧度：“宣布我和喬曦小姐的婚訊。”

“時間定在下周六。場地、禮服、媒體名單，全部按最高規(guī)格。”他頓了頓，“給我的準岳父喬振山發(fā)張請?zhí)?，用燙金的那種。”

助理點頭：“明白。”

她轉身離開，門再次合攏。

辦公室里重歸寂靜。

喬曦還坐在那里，看著霍凜。陽光從側面打過來，在他身上鍍了層金邊，卻暖不透他眼底的冷。

“現(xiàn)在，”霍凜站起身，走到她面前，居高臨下地看著她，“第一步。”

他伸出手。

手指修長，掌心向上。

“未婚妻，”他的聲音里聽不出情緒，“帶你去看看，你未來三年的籠子。”