臘月十二，我踏入娘居住的慈寧宮偏殿——她已“病重移居”于此。

殿內(nèi)藥味混著舊書塵氣，梳妝臺上那面模糊銅鏡，映不出她當年江南第一才女的明艷。

我從她枕下摸出那本翻爛的《高冷首輔的小嬌妻》初稿。

夾層里，摸到一張薄如蟬翼的桑皮紙——是手繪地圖。

就著窗外慘淡天光，我展開它。

墨跡分三次描成，墨線細而顫，從冷宮西角窗下第三塊松動的青磚起筆，蜿蜒穿過御花園荒廢的鹿苑，繞過侍衛(wèi)每夜交接時那半柱香的空檔。

終點是宮墻外，一條早已干涸的河道。

娘還細心地畫了棵歪脖子槐樹作記號，旁注小字“黑馬在此”。

我心頭一震，繼續(xù)翻找，在妝奩底層暗格里摸到更燙手的東西：十二封泛黃書信。

每封落款“蕭徹”，時間跨度整整十五年。

最新一封墨跡尚新：“霜娘，臘月十五子時，老地方。此番若再錯過，蕭某血濺宮門。”

我指尖冰涼，立刻翻查內(nèi)務(wù)府近三年的記錄。

果然，“每月十五，慈寧宮取安神香，值夜太監(jiān)王德福”。

王德福，正是當年娘入宮時，因笨拙打破玉盞險些被杖斃，被她一句話救下的那個小太監(jiān)。

更讓我心驚的是妝匣底層那封信。

薛濤箋已泛黃，上好的松煙墨書就“蕭郎如晤”。

可關(guān)鍵的“今夜子時，角門見”七個字，墨色深淺不一，邊緣有細微暈染，顯然是有人重抄時手抖滴落了茶水。

我閉上眼，前世記憶翻涌：也是這樣一個陰天，我舉著這封信跑去質(zhì)問娘，她臉色煞白，一把奪過信扔進炭盆，火舌卷起時，她眼里有什么東西也一同死了。

我深吸一口氣，將地圖原樣折好，塞回書頁。

走到窗邊，看著庭院里那株娘親手栽的梅樹，如今只余枯枝。

“娘啊，”我對著虛空輕聲道，“你以為那些‘恰好’當值的懶散侍衛(wèi)、‘偶然’忘記上鎖的角門、‘意外’備好的快馬，真是運氣么？”

助母私奔，不是兒戲。

得像寫最精彩的話本章回——伏筆要深，轉(zhuǎn)折要妙，收尾要干干凈凈。

我裁開批閱奏章專用的防水青檀紙，這種紙遇水不洇，遇火即燃。

我用細炭筆將娘的地圖放大、補足細節(jié)：何處有狗洞可鉆，哪段宮墻有老藤可攀，甚至標出三處可臨時藏身的廢棄井窖。

我將圖紙精巧地折成一只紙鶴，塞進娘每日必讀的《心經(jīng)》封皮夾層。

接著是馬。

我親自揣著一包御膳房新炒的五香瓜子，溜達到宮墻根下的馬廄。

當值的小太監(jiān)黑泥正偷懶打盹，我蹲在他旁邊，嘎嘣嘎嘣嗑起瓜子。

他驚醒嚇得魂飛魄散，我遞過瓜子袋：“吃么？幫朕辦件事。”

我要他將那匹脾氣最烈、腳程最快的西域黑馬“烏云”，在臘月十五子時前，拴到宮外河灘第三棵槐樹下。

報酬是三包瓜子和一本新鮮出爐的話本。

黑泥翻著話本《我的女兒是女帝》，看到里面“馬夫助俠女，義舉感天”的故事，眼睛亮了。

最耗心力的是那封信。

我翻出娘少女時的詩稿，在燈下苦練三日，直到左手寫出的字跡與她當年有八九分相似。

我用新墨將她那封因激動而字跡顫抖的舊信，一字一句重謄在新箋上，連她習(xí)慣在“蕭”字右上角點個墨點的細節(jié)都一絲不差。

臘月十四晨，我召霍驍入宮，邊啃蘋果邊含糊道：“霍卿，聽說京郊有土匪劫道？”

他眼睛一亮：“臣去剿！”

我擺手：“不，你去演剿匪——動靜鬧大些，最好敲鑼打鼓讓全城都知道你帶兵出城了。”

他愣了一瞬，旋即咧嘴笑開，抱拳時鎧甲鏗鏘：“臣懂了，聲東擊西。”

我白天裝病臥床，咳得撕心裂肺，太醫(yī)開的藥全偷偷倒在花盆里。

那幾夜，我裹著黑色斗篷，像只真正的夜梟蹲在冷宮最高的飛檐上，手握霍驍送的玄鐵匕首，刃口在月光下泛著冷光。

我在屋頂灌西北風(fēng)時，忽然想：娘為我演了十五年端莊太后，吞下多少委屈？

明夜之后，她終于能做回梅如霜——那個六歲就會爬樹摘桃、敢為一句“不公”和人打架、寫盡天下女子快意恩仇的梅如霜。

那夜風(fēng)冷，我卻熱血沸騰——我要親手將娘推離這座囚了她半生的黃金牢籠，哪怕此后再無娘親為我掖被角。

值了。