冬至大朝，八百里加急軍報驚破殿上沉寂：“北狄老王病逝，新汗蕭燼繼位！”

信使跪地，聲音發(fā)顫：“新汗……乃蕭徹之弟！”

我手扶龍案，指節(jié)泛白，心頭那點僥幸徹底熄滅。

三日后，北狄使臣趾高氣昂入殿，不獻國書，只當(dāng)眾拋出一卷檄文。

“梅笑寒非男，乃女帝！霍驍乃前朝遺孤，二人狼狽為奸，意圖復(fù)辟！”

“女帝與遺孤，狼狽為奸，亂我正統(tǒng)，天下當(dāng)共討之！”

滿朝瞬間炸開，李庸舊黨如聞血腥的鬣狗，翻出霍驍身世：霍家原是前朝皇族旁支，先帝為制衡，收其為“義子”實為質(zhì)子。

流言一夜之間灌滿上京每條巷陌：“霍將軍要借女帝的手，奪回他們家的江山！”

謝臨夤夜入宮，面色是從未有過的凝重，他帶來的調(diào)查結(jié)果與敵使所言竟有七分吻合：“陛下，霍驍身世……確有隱情。”

“先帝留有一份密錄，提及霍家與前朝牽連，收養(yǎng)霍驍，確有‘以子制父’，安撫前朝舊部之意。”

我沉默地望著跳躍的燭火，前世霍驍為護我，渾身浴血、笑著閉眼的畫面反復(fù)灼燒著我。

不信，我心底有個聲音在嘶吼。

可御案上堆積如山的“證據(jù)”，殿外洶涌的“民意”，還有謝臨此刻緊抿的唇，都壓得我喘不過氣。

我召霍驍入宮，他單膝跪于殿中，背脊挺直如松。

對所有的指控，不發(fā)一言，不辯解，只是深深地看著我。

最終，我只能聽到自己干澀的聲音：“即日起，霍驍，禁足府中，無詔不得出。”

他重重叩首，起身離去，背影決絕而沉重。

當(dāng)夜，我獨坐空殿，反復(fù)摩挲他幼年所贈、刻著歪扭“護你一生”的木劍。

我低聲問：“霍驍，你護的到底是江山，還是我？”

無人應(yīng)答，只有風(fēng)穿殿而過，冷得刺骨。

蕭燼的第二波攻勢，陰毒且精準(zhǔn)。

先是偽造我和謝臨“秘戲圖”，題跋更惡毒：“雌龍假鳳，幕僚入幕。”

又捏造霍驍通敵信——愿獻北境三城，換取支持他“光復(fù)前朝”。

宗室元老集體跪在宮門外，以頭搶地，哭求“誅殺奸佞，肅清朝綱”。

霍驍?shù)膶④姼挥周妶F團圍住，謝臨奉我明旨“主審此案”。

公堂設(shè)在刑部門前，百姓圍觀如堵。

霍驍鐐銬加身，面對謝臨的質(zhì)詢與那封偽造的密信，他額上青筋暴起，怒吼聲震得梁上灰塵簌簌落下：“我霍驍十五歲上陣殺敵，身上二十一處傷疤皆在胸前！若真有反心，何須等到今日，何須借助敵國？！”

謝臨端坐主位，句句誅心：“既無反心，為何隱瞞身世？先帝既知你乃前朝遺脈，為何仍予你兵權(quán)？霍將軍，欺君之罪，你認(rèn)是不認(rèn)？”

我隱在堂后紗簾內(nèi)，指甲深深陷入掌心，留下月牙狀的血痕。

我信霍驍不會反，那密信筆跡再像也終是偽造。

可謝臨……他此刻的咄咄逼人，那冰冷的、公事公辦的語調(diào)，讓我感到陌生。

最終，我只能隔著簾子，艱難吐出旨意：“霍驍……暫且押回府中，嚴(yán)加看管。”

霍驍被拖走前，回頭望向我所在的方向，那一眼，混雜著震驚、失望與某種深切的痛楚，像一把淬毒的匕首，直直刺入我心臟。

回宮后，我發(fā)瘋般翻閱霍驍歷年所有文書，試圖尋找一絲一毫反叛的蛛絲馬跡，卻只找到更多他為我、為邊境、為那些陣亡將士請功求恤的奏章。

謝臨隨后呈上對“秘戲圖”的鑒定，結(jié)論是紙張、顏料、畫風(fēng)皆出自北狄宮廷畫院。我冷笑：“他們要的，從來不是坐實什么罪名，是亂，讓我無人可信，無人可用。”

水已渾，人心已散。

春歸院里，開始有女子偷偷收拾行囊，宮女們交頭接耳時眼中盡是惶恐。

我獨自坐在冰冷的龍椅上，握著娘親留下的木簪，第一次覺得，這龍椅冷得刺骨——不是權(quán)位寒，是人心涼。