隊里的日子，像一把旋轉(zhuǎn)的砂輪，持續(xù)打磨著周子安。他在一大隊逐漸站穩(wěn)腳跟，從一個需要被帶著出現(xiàn)場、做記錄的新手，成長為能夠獨立完成一些基礎(chǔ)調(diào)查任務(wù)、在案情分析會上能提出有價值意見的可靠警員。李振國開始把一些相對簡單的案子交給他主理，王猛出去抓捕時也會叫上他。他身上那股與年齡不符的沉穩(wěn)和專注，以及處理工作時超越尋常新警的縝密，讓同事們漸漸習慣了“有事找小周商量商量”。

周子安將這種認可當作積累資本的過程。他謹慎地推進著自己的“私事”。利用檔案室查閱權(quán)限，他系統(tǒng)地梳理了近二十年來青州市所有未破的惡性案件，尤其是縱火和殺人案，建立了一個簡易的電子索引，重點關(guān)注作案手法、嫌疑人特征、現(xiàn)場遺留物等可能與“7·12”案存在潛在關(guān)聯(lián)的細節(jié)。他做得極其隱蔽，查詢記錄分散在不同時間、以不同由頭進行，且從不打印或帶走任何實體材料，只在大腦和加密的個人U盤里進行記錄和比對。

他也開始有意識地拓展在系統(tǒng)內(nèi)的人脈。技術(shù)科的趙明是他的重點“攻克”對象。趙明性格內(nèi)向，但技術(shù)過硬，對痕檢和微量物證分析有獨到見解。周子安借著請教案件技術(shù)問題的機會，經(jīng)常往技術(shù)科跑，態(tài)度誠懇，問題都在點子上。一來二去，趙明對這個好學又“懂行”的年輕警員印象頗佳，有時聊得興起，會拿出一些陳年舊案的物證照片或分析報告，講述當年鑒定的困難和遺憾。周子安總是聽得格外認真，偶爾“無意”中提起自己小時候聽說過的一些案子（模糊處理細節(jié)），請教以現(xiàn)在的技術(shù)能否有新的突破。趙明往往嘆息一聲，說技術(shù)進步是快，但很多老案子物證保存不善或當時技術(shù)所限，關(guān)鍵證據(jù)可能已經(jīng)湮滅，除非有奇跡出現(xiàn)。

周子安將這些對話記在心里，同時也更加留意技術(shù)科的設(shè)備更新和鑒定能力范圍。他知道，技術(shù)是破案的翅膀，尤其是對于“7·12”這種時過境遷的懸案。

契機，出現(xiàn)在他入職一年半后的一個冬夜。

那天他值班，凌晨兩點多，中心轉(zhuǎn)來一個警情：老城區(qū)一棟待拆遷的空置居民樓發(fā)生火情，附近居民報警。由于是空置樓，且火勢不大被及時發(fā)現(xiàn)撲滅，按慣例應(yīng)由轄區(qū)所里和消防處理。但值班副支隊長看到地址時，眉頭皺了皺，對周子安和另一個值班民警說：“你們倆去一趟，配合所里看看。那一片最**，偷電纜的、流浪漢聚集，別是有人故意放火搞破壞。”

周子安和同事驅(qū)車趕到現(xiàn)場?；鹪缫驯粨錅?，燒毀的只是二樓一間空屋里的些廢棄家具和雜物，過火面積很小。所里的民警和消防人員正在做后續(xù)工作。樓里沒電，光線昏暗，彌漫著焦糊味和灰塵。幾個衣衫襤褸的流浪漢被所里民警控制在樓外空地上詢問，他們都聲稱只是在這里避寒，起火時要么在睡覺，要么在別的樓層，毫不知情。

周子安和同事打著手電，在起火房間及周邊查看。房間空曠，墻壁熏黑，地面滿是積水和灰燼。消防初步判斷，起火點在一堆破棉絮和舊報紙?zhí)?，有用明火點燃的痕跡，基本可以確定是人為。但現(xiàn)場沒有找到火柴、打火機等直接引火物。

“估計是哪個流浪漢取暖不小心，或者精神不正常點的。”所里的老民警叼著煙，見怪不怪地說，“這片兒快拆了，也沒造成大損失，查起來麻煩，估計最后也就是個治安案件。”

周子安點點頭，沒有反駁。他用手電仔細掃視著房間的每一個角落，墻壁，地面，窗臺……忽然，他的手電光停在了靠近門口、一處未被水流完全沖到的墻根。那里，在厚厚的灰塵和黑灰下，似乎有一個顏色略深的、巴掌大小的不規(guī)則印痕。

他蹲下身，小心地用手套拂開表面的浮灰。印痕更加清晰，是一種深褐色的、已經(jīng)干涸的污漬，邊緣不規(guī)則，中間似乎有流淌的痕跡。不像是火燒的，也不像是普通水漬或霉斑。

“趙哥，你看這個。”周子安叫過同事，用手電照著那個印痕。

同事看了看：“像是油漬？或者……血跡？時間有點久了，都滲進水泥里了。”

油漬？血跡？周子安心頭一動。他想起“7·12”案的卷宗里（他通過特殊途徑偷偷看過摘要），似乎提到過在現(xiàn)場樓梯間發(fā)現(xiàn)過類似的可疑污漬，但當時技術(shù)條件有限，未能明確鑒定成分，后來在多次現(xiàn)場清理和后續(xù)修繕中可能已被破壞或覆蓋。

“要不要取樣？”同事問。

周子安猶豫了一下。按程序，這種小火災，現(xiàn)場又如此混亂，并非命案或重大案件，通常不會進行如此細致的微量物證提取。但他看著那個印痕，心里那種奇異的直覺再次浮現(xiàn)。

“取一點吧，反正技術(shù)科今晚也有人值班。”周子安說，“萬一不是意外，是有人蓄意，多點證據(jù)也好。”他說得合情合理。

同事聳聳肩，從勘查箱里拿出采樣工具，小心地從印痕邊緣刮取了一點帶著污漬的墻皮碎屑，裝入證物袋。周子安則繼續(xù)在房間其他位置尋找，但再未發(fā)現(xiàn)其他明顯異常。

回到局里，天已微亮。周子安將證物袋交給值班的技術(shù)員，簡單說明了情況。技術(shù)員打著哈欠接過，看了看標簽：“空置樓火災？行吧，先收著，明天讓趙工看看。”

周子安沒有多言，登記后便離開了。他并沒有抱太大希望，這很可能只是一次徒勞的謹慎。然而，三天后，趙明在食堂找到他，臉上帶著一絲困惑和興趣。

“小周，你前兩天晚上送來的那個空置樓火災的墻皮樣本，我做了個初步快速檢驗。”趙明壓低聲音說。

“有什么發(fā)現(xiàn)？”周子安放下筷子。

“那不是普通油漬，也不是血跡。”趙明眼神里透著專業(yè)性的專注，“里面檢出了微量的磷酸酯類和烴類化合物殘留，雖然濃度極低，且降解嚴重，但特征譜有點像……某種老式的、劣質(zhì)助燃劑，可能是很多年前一些土制燃燒瓶或者劣質(zhì)汽油里會添加的東西。當然，也不能完全排除是其他化工污染遺留，那一片以前有小作坊。”

助燃劑殘留！周子安的心臟猛地一跳，但他面上不動聲色：“很多年前？能推斷大概時間嗎？”

“很難精確。”趙明搖頭，“那種物質(zhì)不穩(wěn)定，在那種暴露環(huán)境下，能殘留這么久已經(jīng)不容易了。粗略估計，至少五年以上，甚至可能十年以上。而且，樣本量太少，污染嚴重，做不了更精確的溯源。”

五年以上，十年以上……時間范圍覆蓋了“7·12”案發(fā)生的年代。

“那個印痕的位置和形狀，像是液體潑濺或傾倒后留下的，不是燃燒產(chǎn)生。”趙明補充道，“如果是助燃劑，那可能意味著，那里曾經(jīng)發(fā)生過使用助燃劑的點火行為，而且不是最近這次小火災，是更早以前。”

周子安默默消化著這個信息。一棟待拆遷的空置樓，一個多年前可能使用過助燃劑的現(xiàn)場……這與“7·12”案有什么關(guān)聯(lián)嗎？似乎沒有直接聯(lián)系。但那助燃劑的“老式”、“劣質(zhì)”特征，以及那個時間范圍，卻像一根細微的絲線，輕輕撥動了他腦海中那根緊繃的弦。

“趙哥，這事兒……你怎么看？”周子安問。

趙明推了推眼鏡：“不好說?？赡芫褪乔珊?，以前那里說不定真有搞破壞的或者小作坊出過事。不過……”他頓了頓，“你提醒了我，最近我在整理一些老案子未鑒定的微量物證數(shù)據(jù)，想看看用現(xiàn)在的新方法能不能有新發(fā)現(xiàn)。其中好像就有幾起陳年縱火案的現(xiàn)場提取物，保存狀況很差。你這偶然的發(fā)現(xiàn)，倒給了我點靈感。”

周子安心中暗震，面上卻只是露出思考的表情：“陳年縱火案？咱們市懸著的應(yīng)該不多吧？”

“是不多，但有幾個挺邪性的，一直沒破。”趙明嘆了口氣，“其中有個大概十五六年前的居民樓滅門縱火案，當時鬧得挺大，可惜線索太少，兇手好像人間蒸發(fā)了一樣。那案子的現(xiàn)場提取物，好像就有一些沒明確結(jié)果的助燃劑殘留樣本，封存著呢。”

十五六年前……滅門縱火……人間蒸發(fā)……

每一個詞，都像重錘敲在周子安的鼓膜上。他感到喉嚨有些發(fā)干，端起湯碗喝了一口，才穩(wěn)住聲音：“那么久遠的案子，物證還能用嗎？”

“難。保管條件有限，很多都降解污染了。不過，試試總沒壞處，萬一呢？”趙明說著，拍了拍周子安的肩膀，“你小子，運氣不錯，隨便出個警都能撞到可能關(guān)聯(lián)老案子的線索。不過別抱太大希望，陳年舊案，翻案比破新案還難。”

周子安點點頭：“明白，趙哥。我就是好奇，隨便問問。”