兩人又閑聊了幾句，各自散去。周子安回到辦公室，坐在自己的位置上，看著窗外陰沉的冬日天空，久久沒有動彈。胸腔里，那顆沉寂多年、只為復(fù)仇而跳動的心臟，此刻正以一種前所未有的力度和速度，撞擊著他的肋骨。

十五年……助燃劑殘留……封存的物證……趙明的整理計(jì)劃……

無數(shù)信息碎片，在這一刻，被那根從空置樓墻皮中意外牽引出的絲線，串在了一起。雖然依舊模糊，依舊充滿不確定性，但這是他成為警官以來，第一次，如此真切地感覺到，那扇緊閉了十五年的真相之門，似乎松動了一條縫隙。一縷極其微弱、卻真實(shí)存在的光，從門縫里透了出來。

他需要做的，就是耐心等待趙明那邊的進(jìn)展，并且，在不引起任何懷疑的前提下，盡可能地“協(xié)助”或“關(guān)注”這個老物證整理計(jì)劃。這很難，需要極高的技巧和對分寸的精準(zhǔn)把握。但他有信心。多年的隱忍和準(zhǔn)備，不就是為了這一刻嗎？

他打開電腦，在一個加密的文檔里，記錄下今天的日期、空置樓火災(zāi)的簡要情況、與趙明的談話要點(diǎn)，以及關(guān)鍵詞：“助燃劑殘留老舊劣質(zhì)時間范圍覆蓋關(guān)聯(lián)可能”。然后，他調(diào)出自己建立的未破案件索引，在“7·12滅門縱火案”的條目下，新增了一條備注：“技術(shù)中隊(duì)趙明計(jì)劃重新檢驗(yàn)陳年縱火案舊物證，本案樣本在列。需密切關(guān)注進(jìn)展，尋找合適契機(jī)接觸。”

做完這些，他關(guān)掉文檔，清除痕跡。辦公室里的同事陸續(xù)回來，開始下午的工作。周子安像往常一樣，處理著手頭的文書，接聽電話，一切如常。

只有他自己知道，內(nèi)心的風(fēng)暴已然掀起。那塊埋藏了十五年的、染血的拼圖，似乎終于有一角，在塵埃和時光的覆蓋下，發(fā)出了微弱的反光。而他，這個穿著巡捕服的“幸存者”，已經(jīng)站在了拼圖旁邊，伸出了手。

前路依然漫長，迷霧依舊厚重。但方向，從未如此刻這般，清晰了一點(diǎn)點(diǎn)。

西南邊陲小鎮(zhèn)的衛(wèi)生所里，陳建國在傷痛和藥物的作用下，昏昏沉沉地躺了三天。骨折的右腿被打著簡陋的石膏，身上多處挫傷和擦傷火辣辣地疼。鎮(zhèn)衛(wèi)生所條件極其有限，藥物短缺，所謂的治療更多是依靠他自身的恢復(fù)能力。礦方的人在出事后第二天就消失了，只留下那點(diǎn)微薄的“慰問金”，連后續(xù)的醫(yī)藥費(fèi)都無著落。

同病房還有一個在山上摔傷腿的采藥老漢，整天唉聲嘆氣，念叨著家里的農(nóng)活和藥錢。陳建國大部分時間沉默，要么閉眼假寐，要么望著斑駁的天花板發(fā)呆。礦難的場景和老蔫等人死去的消息，反復(fù)在他腦海里閃現(xiàn)，與多年前那場大火交織，形成一種更加混亂和令人作嘔的夢魘。他救了一個老蔫（或許），卻沒能救下其他人。他背負(fù)著三條（或許更多）礦工的人命，再加上周家三條人命……這債，沉重得讓他喘不過氣。

更現(xiàn)實(shí)的問題是，傷好之后，他該怎么辦？這個小鎮(zhèn)顯然不能再待了。礦關(guān)了，熟人（如果老蔫算的話）死了，他自己又是個需要養(yǎng)傷的“累贅”。身上那點(diǎn)錢，連付清這里的藥費(fèi)都不夠。

第四天下午，衛(wèi)生所那個表情漠然的醫(yī)生換藥時，皺著眉頭說：“你這腿，得靜養(yǎng)至少兩個月才能勉強(qiáng)走路。我們這兒沒條件，也沒藥了。你自己想辦法吧。”

陳建國沒說話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。醫(yī)生似乎也懶得跟他多言，換完藥就走了。

傍晚，采藥老漢的家人來接他出院，病房里只剩下陳建國一人。夕陽的余暉從破窗斜射進(jìn)來，在地上投下一片昏黃的光斑，空氣里消毒水味混合著霉味。一種被世界徹底拋棄的孤獨(dú)和絕望，將他緊緊包裹。

就在這時，病房門被輕輕推開了。一個身影出現(xiàn)在門口，逆著光，看不清臉。

陳建國的心猛地一緊，下意識地抓緊了身下的床單。是警官？還是礦上的人來趕他走？

那人走了進(jìn)來，是個五十多歲的男人，穿著洗得發(fā)白的舊夾克，臉上帶著山民特有的風(fēng)霜痕跡，眼神有些渾濁，但神情卻出乎意料的溫和，甚至帶著一絲歉疚。

“陳……陳老弟？”男人試探著開口，聲音沙啞，帶著濃重的地方口音。

陳建國警惕地看著他，沒有回應(yīng)。他不記得認(rèn)識這個人。

男人搓了搓手，顯得有些局促：“我是……老蔫他堂哥。老蔫他……他走之前，跟我念叨過你，說礦上有個不太說話的兄弟，人實(shí)在，還教他認(rèn)過字……”男人的聲音哽咽了一下，“這次出事……多虧你推了他一把，他才能……才能留個全尸。我們山里人，記恩。”

陳建國愣住了。老蔫的堂哥？他沒想到那個沉默寡言的礦工，會在家人面前提起自己，更沒想到會有人因此找來。

“我聽說你傷得重，礦上的人不管了。”男人繼續(xù)說道，從懷里掏出一個小布包，放在陳建國床頭，“家里窮，沒啥好東西。這點(diǎn)錢，你拿著，看看能不能換個地方養(yǎng)傷。這衛(wèi)生所……待下去不是辦法。”

布包不大，但捏起來有點(diǎn)厚度，顯然是一筆對這個山里家庭來說不算小的數(shù)目。

陳建國看著那個布包，又看看男人誠懇而悲傷的臉，喉嚨像被什么東西堵住了。他想拒絕，想說這錢他不能要，想說老蔫的死他也有責(zé)任。但他張了張嘴，只發(fā)出幾聲含糊的喉音。

男人似乎誤解了他的意思，連忙說：“你別嫌少。老蔫雖然走了，但他念叨過你是個好人。我們山里人，恩怨分明。這錢，你務(wù)必收下。養(yǎng)好傷，離開這兒，找個安穩(wěn)地方。”他頓了頓，壓低聲音，“這礦出過事，死了人，怕是不太平，說不定還有上面的人來查。你……你一個外鄉(xiāng)人，又有傷，早點(diǎn)走好。”

這番話，與其說是報恩，不如說是一種帶著鄉(xiāng)土智慧的關(guān)切和提醒。男人可能并不清楚陳建國的真實(shí)來歷，只是出于對弟弟臨終念叨之人的樸素善意，以及對外鄉(xiāng)人在此多事之地處境的直覺擔(dān)憂。

陳建國的心像被一只粗糙卻溫暖的手攥了一下，酸澀難言。他垂下眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，用盡力氣，嘶啞地吐出兩個字：“……謝謝。”

男人見他收了錢，似乎松了口氣，又叮囑了幾句好好養(yǎng)傷，便起身離開了，背影很快消失在走廊盡頭。

陳建國獨(dú)自坐在病床上，夕陽的光斑已經(jīng)移到了墻上。他拿起那個還帶著男人體溫的布包，打開。里面是一卷皺巴巴的、面額不等的鈔票，總共大概有幾百塊。還有一小包用油紙裹著的、黑乎乎的草藥，大概是治傷的土方。

錢不多，草藥未必有用。但這卻是他逃亡多年以來，收到的第一份、或許也是唯一一份，不摻雜任何其他目的、純粹源于人性善意的饋贈。來自一個剛剛失去親人的、同樣貧苦的山里家庭。

這份善意，比礦難本身的沖擊，更讓他無所適從。它像一面無比清晰的鏡子，照出他靈魂的骯臟與不堪，也照出這世上，即便在最艱難困苦的角落，依然存在著如此樸素而堅(jiān)韌的、屬于“人”的溫度。而這溫度，是他早已不配擁有，也親手摧毀過的東西。

淚水毫無預(yù)兆地涌出，順著他骯臟憔悴的臉頰滾落，滴在粗糙的布包上。他沒有發(fā)出聲音，只是任由眼淚流淌，仿佛要沖刷掉一些積壓在心底、連他自己都未曾察覺的什么東西。

那一夜，陳建國在簡陋的病床上，輾轉(zhuǎn)難眠。腿上的疼痛，未來的迷茫，對追捕的恐懼，對過往罪孽的悔恨，以及那份突如其來的、沉重的善意……所有情緒交織在一起，幾乎要將他撕裂。

天快亮?xí)r，他做出了一個決定。用老蔫堂哥給的錢，付清衛(wèi)生所的欠費(fèi)，然后離開這個小鎮(zhèn)。不是像以前那樣盲目地逃往下一個藏身地，而是……他也不知道該去哪里。但他隱約覺得，不能再這樣下去了。這次礦難和這份善意，像兩記猛烈的撞擊，讓他那艘在罪惡和恐懼的泥潭中即將沉沒的破船，發(fā)生了不可逆的傾斜。雖然前方依然是茫茫黑暗，但船頭，似乎被推著，微微調(diào)轉(zhuǎn)了一個方向。

一個他自己都說不清、道不明的方向。

清晨，他拄著衛(wèi)生所提供的一根粗糙木棍，拖著打著石膏的右腿，忍著劇痛，一步步挪出了衛(wèi)生所的大門。小鎮(zhèn)還在沉睡，薄霧彌漫在山間。他回頭看了一眼那個破敗的、曾短暫收留他、也見證了死亡和善意的小鎮(zhèn)輪廓，然后轉(zhuǎn)身，朝著唯一一條通往山外的、蜿蜒的土路，艱難地挪動腳步。

背影蹣跚，孤獨(dú)，卻似乎少了些往日那種純粹的、動物般的驚惶，多了一絲難以言喻的、混合著痛苦、迷茫和某種微弱覺醒的復(fù)雜氣息。

他不知道這條路的盡頭是什么。但他知道，自己必須走下去。無論前方是更深的黑暗，還是……別的什么。