省公安廳大樓坐落在城市新區(qū)，高聳、現(xiàn)代，玻璃幕墻反射著初夏明亮的陽光。周子安提著簡單的行李站在大門前，抬頭望了一眼。這里的氣息與局里不同，更宏大，也更疏離。他深吸一口氣，走了進(jìn)去。

積案攻堅人才庫的臨時辦公室設(shè)在刑偵總隊樓層的一個大套間里。報到當(dāng)天，里面已經(jīng)坐了七八個人，年齡參差不齊，但眼神里都帶著一種相似的銳利和專注。負(fù)責(zé)對接的是一位姓高的副總隊長，五十多歲，頭發(fā)花白但精神矍鑠，說話簡潔干脆。

“歡迎各位。你們都是從各地市選上來的尖子，手里都破過難啃的骨頭。”高總隊目光掃過眾人，在周子安臉上略微停頓，“來這里，不是享福的。未來一年，你們會接觸到全省最棘手、最陳舊的懸案。任務(wù)重，壓力大，但也是最好的磨刀石。”

接下來是分配導(dǎo)師和初期任務(wù)。周子安的導(dǎo)師是一位退休返聘的老專家，姓譚，專門研究犯罪心理和行為痕跡，據(jù)說年輕時參與過不少轟動全國的大案。譚老頭發(fā)全白，戴著厚厚的老花鏡，但眼神異常清澈。他看了周子安的簡歷，又仔**量了他一番，緩緩開口：“‘7·12’案，我聽說過。十五年，不容易。”

周子安微微頷首。

“過去是資歷，也是包袱。”譚老聲音平緩，“在這里，把過去的經(jīng)驗用上，但別被過去困住。我們看的，永遠(yuǎn)是下一個案子。”

初期的任務(wù)主要是熟悉流程和案例庫。省里的積案檔案浩如煙海，時間跨度從七八十年代至今，案件類型五花八門。周子安被分到一個小組，負(fù)責(zé)初步篩選近二十年來未破的惡性人身傷害案件，尋找可能并案或存在類似特殊作案手法的線索。

工作枯燥而繁重。每天對著電腦屏幕，翻閱掃描的舊卷宗，辨認(rèn)模糊的字跡和老照片。小組里還有其他三個人：來自臨江市的女警員蘇雯，心細(xì)如發(fā)；來自煤礦區(qū)警員隊的張猛，經(jīng)驗豐富，性格直爽；還有一個剛工作沒幾年的技術(shù)民警小梁，電腦高手。

起初，周子安話不多，只是默默完成分配的任務(wù)。但很快，他梳理線索的邏輯性和對細(xì)節(jié)的敏銳捕捉能力就顯現(xiàn)出來。一次小組討論會上，他對幾起分散在不同地區(qū)、時間跨度近十年的搶劫傷害案提出了并案可能，依據(jù)是受害者創(chuàng)口的特殊形狀和嫌疑人模糊的身高體態(tài)描述中存在一個共同的不協(xié)調(diào)細(xì)節(jié)，左肩似乎略低。這個細(xì)節(jié)在單起案件中容易被忽略，但橫向?qū)Ρ葧r卻浮現(xiàn)出來。

“有點意思。”張猛摸著下巴，“不過光憑這個，說服力不夠。”

蘇雯則調(diào)出了所有相關(guān)案件的現(xiàn)場地圖和交通圖，開始模擬可能的流竄路線。小梁嘗試用軟件進(jìn)行模糊畫像合成。

譚老偶爾會過來看看，不置可否，但周子安注意到，他看向自己電腦屏幕的時間越來越長。

日子在埋頭案卷中流逝。周子安住在省里安排的臨時宿舍里，單人小間，干凈但空曠。晚上，他常常工作到很晚，回宿舍后，有時會接到林小雨的信息。多是分享一些日常，她班上的趣事，或者看到一本好書。周子安的回復(fù)依然簡短，但逐漸多了一些內(nèi)容。偶爾，他也會拍一張省里窗外夜景發(fā)過去。

周末，如果不加班，他會坐高鐵回青州。時間不長，四十分鐘。周維民和王秀英總是準(zhǔn)備一桌好菜，絮絮叨叨問他在省城的生活。他耐心回答。有時，鄭毅他們會組局，吃飯，打球，或者只是聚在某個人家里聊天。周子安參與的頻率不高，但每次去，都能感受到一種逐漸加深的、松弛的聯(lián)結(jié)。

鄭毅依然咋咋呼呼，但會留意不提及敏感話題；吳帆話不多，但偶爾和周子安討論起某個邏輯問題，會顯得興致勃勃；林小雨總是那個調(diào)節(jié)氣氛的人，溫和妥帖。在這些時刻，周子安會覺得，自己好像慢慢接上了某種斷裂已久的“地氣”。

在省里的工作也逐漸步入深水區(qū)。他所在的小組鎖定了兩個可能的系列案件串，開始進(jìn)行更深入的外圍調(diào)查和數(shù)據(jù)碰撞。過程并不順利，線索時斷時續(xù)，常常白忙一場。frustration（挫敗感）是常態(tài)。張猛有時會罵娘，蘇雯會默默加班，小梁則不斷嘗試新的數(shù)據(jù)挖掘模型。

周子安學(xué)會了在這種漫長的、看似無望的摸索中保持耐心。這和他過去十五年的等待有些相似，但又不同。那時是孤注一擲的執(zhí)念，現(xiàn)在是一種更具協(xié)作性和方法論的專業(yè)工作。他仍然會失眠，但不再總是噩夢。有時，他會想起父親那塊停走的懷表，想起母親哼過的模糊歌謠，想起那個燃燒的黃昏。痛感依舊清晰，但不再有那種吞噬一切的灼熱，更像是一種沉在心底的、冰涼的基石。

譚老有時會找他單獨談話。不全是談案子，也會聊些別的。關(guān)于警官這個職業(yè)的榮光與沉重，關(guān)于如何與內(nèi)心的陰影共存，關(guān)于在追求正義的同時，不失去對人性的基本感知。老人說話總是慢條斯理，卻往往能點中要害。

“你身上有股勁兒，是好事。”一次長談后，譚老說，“但別讓這股勁兒只對著一個方向。警官抓壞人，天經(jīng)地義。但抓完了，世界還在轉(zhuǎn)，生活還得過。你得給自己留條路，通往……平常日子的路。”

周子安沉默著，點了點頭。

夏天快結(jié)束的時候，小組負(fù)責(zé)的一個串案有了突破性進(jìn)展。通過新的技術(shù)手段對一份陳舊生物檢材的重新鑒定，結(jié)合跨區(qū)域情報共享平臺的最新線索，成功鎖定了一個潛逃多年的嫌疑人。抓捕行動由當(dāng)?shù)鼐街鲗?dǎo)，周子安小組遠(yuǎn)程提供了關(guān)鍵信息支持。

嫌疑人落網(wǎng)那天，小組辦公室里一片歡騰。張猛狠狠拍著周子安的肩膀：“行啊周子安！你這眼力！”蘇雯難得地笑了，小梁興奮地嚷嚷著要慶功。

周子安也感到一種久違的、純粹的成就感。不是為了復(fù)仇，而是因為自己的工作，可能為另一些長久等待公正的家庭，帶來了一點微光。這種成就感，與當(dāng)年陳建國伏法時的感受不同，不那么沉重，卻更加堅實、溫暖。

晚上，小組一起吃飯。譚老也來了。老人很高興，破例喝了一點酒。飯后，周子安沿著省里后面的林蔭道慢慢走回宿舍。晚風(fēng)涼爽，吹散了些許暑氣。他拿出手機(jī)，給林小雨發(fā)了條信息：“之前跟你提過的那個案子，破了。”

林小雨很快回復(fù)：“太好了！恭喜！累壞了吧？注意休息。”

他看著她回復(fù)后面那個小小的笑臉表情，自己也微微牽起了嘴角。

回到宿舍，他洗漱完，沒有立刻睡下。而是打開筆記本電腦，登錄了省里內(nèi)部的案例學(xué)**臺。平臺上有各地上傳的疑難案件摘錄，供交流討論。他隨意瀏覽著，看到一個來自偏遠(yuǎn)縣局的求助帖，關(guān)于一起多年未破的失蹤案，失蹤者是個少年，案發(fā)時剛中考結(jié)束。發(fā)帖的民警文字懇切，但線索寥寥。

周子安點開附件里的寥寥幾張舊照片和報告，看了很久。少年穿著校服，笑容青澀。失蹤地點在一條河邊，那里如今已經(jīng)建起了公園。

他關(guān)掉頁面，走到窗邊。夜色中的城市，燈火綿延至天際。他想起自己十五年前，也差點消失在那個燃燒的黃昏里。是陌生人的一只手，把他拉了出來。

也許，這就是這身制服的意義之一。不僅僅是懲罰罪惡，也是在可能的深淵邊緣，伸出那只手。為了那些未曾謀面、卻同樣在黑暗中等待光亮的人。

手機(jī)又震了一下，是鄭毅在“幸存者聯(lián)盟”群里發(fā)了個周末籃球賽的邀約，@了所有人。吳帆表示要帶最新款的運動監(jiān)測設(shè)備來收集數(shù)據(jù)。林小雨說可以負(fù)責(zé)后勤和拍照。

周子安看著群里跳躍的對話，笑了笑。然后，他打字回復(fù)：“算我一個。”

窗外，一顆流星劃過遙遠(yuǎn)的夜空，轉(zhuǎn)瞬即逝，卻在深邃的天幕上，留下了一道短暫而清晰的軌跡。

夜還很長，路也是。

但生息不止，微光長明。