省城冬夜寒冷干燥。年關(guān)將至，積案攻堅(jiān)進(jìn)入膠著階段。紡織業(yè)流動(dòng)人口嫌疑人輪廓漸明，卻在觸及核心時(shí)消失于龐雜歷史信息中。小組彌漫著疲憊焦躁。

周子安異常沉得住氣。多年的追蹤磨礪出他的耐心。他像老練的獵人，知道獵物警覺(jué)時(shí)需靜止觀察。他重新梳理信息，尋找被忽略的細(xì)微關(guān)聯(lián)。

就在此時(shí)，他收到林小雨寄來(lái)的一個(gè)包裹。打開(kāi)，是一條深灰色的羊絨圍巾，針腳細(xì)密柔軟，附著一張簡(jiǎn)單的卡片：“省城風(fēng)大，注意保暖。小雨。”

圍巾帶著淡淡的、陽(yáng)光曬過(guò)的潔凈氣息。周子安將其繞在頸間，柔軟的觸感隔絕了部分寒意。他拍了張辦公室窗外蕭瑟冬景的照片發(fā)過(guò)去，圍巾一角入鏡，配文：“很暖和。謝謝。”

林小雨很快回復(fù)了一個(gè)笑臉。對(duì)話沒(méi)有繼續(xù)，但某種無(wú)聲的關(guān)懷，如同冬日里一線微弱的暖陽(yáng)，穿透了案牘勞形的冰冷。

元旦前夕，省里舉辦迎新茶話會(huì)。周子安本不想去，被蘇雯和張猛拉去。會(huì)場(chǎng)熱鬧，領(lǐng)導(dǎo)致辭，同事互送祝福。周子安獨(dú)自喝茶，窗外飄雪。

手機(jī)震動(dòng)，是林小雨發(fā)來(lái)的信息，一張青州落雪的照片，街燈下雪花紛飛。“家里下雪了。你那邊呢？”

周子安走到窗邊，拍下省城初雪的夜景發(fā)過(guò)去。“也下了。”

“什么時(shí)候回來(lái)？”林小雨問(wèn)。

“可能要到小年后。案子卡住了。”

“別太累。新年快樂(lè)，周子安。”

“新年快樂(lè)。”

簡(jiǎn)短的對(duì)話后，周子安回到座位，心中那處因工作僵局而生的煩悶，似乎被窗外溫柔的雪和遠(yuǎn)方簡(jiǎn)單的問(wèn)候撫平了些許。他看著會(huì)場(chǎng)中相識(shí)不久的同事們舉杯歡笑，第一次不那么覺(jué)得自己是個(gè)純粹的旁觀者。

茶話會(huì)散場(chǎng)時(shí)，雪下得更大了些。周子安沿著覆了薄雪的小徑往宿舍走，圍巾包裹著下頜，呼吸間白霧氤氳。路過(guò)燈火通明的家屬區(qū)，隱約傳來(lái)電視晚會(huì)的聲音和孩子的笑鬧。節(jié)日的氣氛包裹著這座城市，也輕輕觸碰著他心底某個(gè)柔軟的角落。

他忽然想起很多年前，父母還在時(shí)，這樣的雪夜，家里會(huì)燉一鍋熱騰騰的湯，父親會(huì)講并不好笑的笑話，母親邊嗔怪邊給他夾菜。那些遙遠(yuǎn)而模糊的溫暖碎片，在此刻寒冷的雪夜里，帶著一絲酸楚，卻也帶著一種不再尖銳的懷念，悄然復(fù)蘇。

年關(guān)的腳步越來(lái)越近，小組的工作終于迎來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。并非直接抓住了狐貍尾巴，而是通過(guò)海量數(shù)據(jù)關(guān)聯(lián)，鎖定了一個(gè)與嫌疑人可能存在短期交集的中間人，一個(gè)早已改行、如今在鄰省做小生意的人。此人成為解開(kāi)僵局可能的鑰匙。

譚老親自部署，協(xié)調(diào)兩地警方進(jìn)行謹(jǐn)慎接觸。周子安作為信息梳理的核心人員，參與了遠(yuǎn)程連線。取證過(guò)程需要極度耐心和技巧，既要避免打草驚蛇，又要從對(duì)方模糊的記憶和可能的本能回避中，挖掘出有價(jià)值的片段。

那幾天，周子安幾乎住在指揮部。眼睛熬得通紅，咖啡當(dāng)水喝。壓力巨大，但精神卻高度集中。在一次關(guān)鍵的詢問(wèn)策略討論陷入僵局時(shí)，他提出了一個(gè)反向切入的角度，不從案件本身，而從那個(gè)特定年代、特定人群普遍面臨的生存困境和情緒狀態(tài)談起，引發(fā)共情，再逐步引導(dǎo)。

這個(gè)建議被采納了。事實(shí)證明是有效的。那個(gè)中間人在談及往事艱辛?xí)r，無(wú)意中透露了一個(gè)關(guān)鍵地名和一段早已被遺忘的、關(guān)于某個(gè)“不太合群”、“眼神有點(diǎn)瘆人”的臨時(shí)室友的模糊印象。

線索的拼圖，又多了一塊。

小年夜前一天，初步接觸取得突破性進(jìn)展，嫌疑人可能藏匿的范圍被大幅縮小。后續(xù)工作將交由更具行動(dòng)力的外勤團(tuán)隊(duì)接手。小組的階段性任務(wù)告一段落，緊繃了數(shù)月的弦終于可以稍作松弛。

譚老宣布放假三天。張猛立刻嚷嚷著要回家補(bǔ)覺(jué)，蘇雯訂了最早的車票，小梁則計(jì)劃著打幾天昏天暗地的游戲。

周子安帶行李坐上回青州的高鐵。窗外雪原皚皚，陽(yáng)光刺眼。他靠窗閉目，雖疲憊卻感到踏實(shí)平靜。

到站時(shí)已是傍晚。出乎意料地，在出站口，他看到了林小雨。

她穿著一件米白色的羽絨服，圍著紅色的圍巾，站在熙熙攘攘的人群邊，正低頭看手機(jī)。燈光落在她身上，顯得溫柔而清晰。周子安腳步頓了一下，才走上前。

“小雨？”

林小雨抬起頭，看到是他，眼睛彎了起來(lái)，臉上露出自然而欣喜的笑容：“回來(lái)了？剛好在附近辦事，想著你可能這個(gè)點(diǎn)到，就等等看。”

周子安知道這并非完全的“剛好”，心中微暖，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯。等很久了？”

“沒(méi)多久。”林小雨很自然地看了看他略顯疲憊的臉色，“累了吧？吃飯了嗎？”

“還沒(méi)。”

“那……一起吃個(gè)飯？我知道一家新開(kāi)的粥鋪，暖和，也清淡。”林小雨提議，語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺(jué)的期待。

周子安沒(méi)有拒絕：“好。”

粥鋪不大，但干凈溫馨。熱騰騰的砂鍋粥，幾碟清爽小菜。兩人相對(duì)而坐。林小雨細(xì)心地將勺子用開(kāi)水燙過(guò)遞給他，又問(wèn)起省城的工作，聽(tīng)得認(rèn)真，偶爾問(wèn)一兩個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題，顯示出她一直以來(lái)的細(xì)心與理解。

周子安說(shuō)著說(shuō)著，發(fā)現(xiàn)那些積壓的疲憊和壓力，在這樣平和安靜的訴說(shuō)中，似乎慢慢消散了。他并不是個(gè)擅長(zhǎng)傾訴的人，但林小雨有種讓人放松的特質(zhì)，她的傾聽(tīng)不帶評(píng)判，只有溫和的關(guān)注。

“聽(tīng)起來(lái)，你們做了很多了不起的工作。”林小雨盛了一碗粥遞給他，輕聲說(shuō)。

“離破案還遠(yuǎn)。”周子安接過(guò)，熱氣撲在臉上，“但……方向應(yīng)該沒(méi)錯(cuò)。”

“那就好。”林小雨微笑，“你好像……比以前放松了一點(diǎn)。”

周子安微微一愣，抬眼看向她。林小雨的眼神清澈而坦誠(chéng)，映著粥鋪暖黃的燈光。

“是嗎？”他低聲問(wèn)。

“嗯。”林小雨點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣溫和卻肯定，“眼神不一樣了。以前總覺(jué)得，你心里繃著一根很緊很緊的弦，現(xiàn)在……好像那根弦還在，但沒(méi)那么勒著你自己了。”

周子安沉默地?cái)噭?dòng)著碗里的粥。她的觀察總是如此敏銳而直達(dá)核心。是的，有些東西在悄然改變。仇恨的烈焰熄滅后，留下的并非只有灰燼和空洞，還有被烈焰鍛造過(guò)的、更加堅(jiān)韌的骨骼，以及對(duì)光與暖更深切的感知。

“可能吧。”他最終說(shuō)道，聲音比平時(shí)柔和，“有些事……過(guò)去了。”

林小雨沒(méi)有追問(wèn)“什么事”，只是笑了笑，那笑容里有理解，也有欣慰。“快吃吧，粥要涼了。”

飯后，林小雨開(kāi)車送他回叔叔家。車窗外，是小年夜的街景，燈籠初上，行人匆匆，透著年節(jié)的喜慶。車內(nèi)安靜，電臺(tái)播放著舒緩的音樂(lè)。

“明天，”林小雨在等紅燈時(shí)，忽然開(kāi)口，“我們幾個(gè)同學(xué)約了去郊區(qū)一個(gè)新開(kāi)的溫泉山莊，住一晚，算是年前小聚。鄭毅、吳帆都去。你有空嗎？可以……放松一下。”

周子安看著車窗上她柔和的側(cè)影倒影，沒(méi)有太多猶豫：“好。”

林小雨似乎松了口氣，笑容更明媚了些：“那我晚點(diǎn)把具體信息發(fā)你。”

車子停在熟悉的小區(qū)門(mén)口。周子安解開(kāi)安全帶，道謝。

“周子安。”林小雨叫住他。

他回頭。

林小雨看著他，眼神在車內(nèi)昏暗的光線里顯得格外明亮而溫柔：“歡迎回家。還有……提前祝你，新年快樂(lè)，新的一年，平安順?biāo)臁?rdquo;

“你也是。”周子安鄭重地回應(yīng)，“新年快樂(lè)，小雨。”

他下車，目送她的車尾燈匯入車流，直至消失。寒風(fēng)拂面，但他頸間的羊絨圍巾，和她那句“歡迎回家”，卻讓這個(gè)冬夜顯得并不那么寒冷。

小年夜的溫泉山莊之行，充滿了輕松的笑鬧。鄭毅還是活力四射，吳帆帶了最新的便攜式天文望遠(yuǎn)鏡，說(shuō)要嘗試在山里觀星。林小雨周到地安排好一切，泡在溫暖的溫泉里，看著夜空稀疏的星子，周子安感到一種從骨頭縫里滲出來(lái)的松弛。

半夜，其他人都睡了。周子安獨(dú)自披衣走出房間，坐在廊下。山間空氣清冽，星空比城市清晰許多。他靜靜地看著，想起省里那些未破的案卷，想起遠(yuǎn)方那些等待答案的眼睛，也想起父母模糊的笑臉。

身后傳來(lái)輕微的腳步聲。他回頭，看到林小雨也披著外套走了出來(lái)。

“睡不著？”她輕聲問(wèn)，在他旁邊的長(zhǎng)凳坐下。

“嗯。出來(lái)透透氣。”

兩人并肩坐著，望著星空。沉默并不尷尬，反而有種寧?kù)o的默契。

“周子安，”林小雨忽然輕聲開(kāi)口，聲音融在夜色里，格外清晰，“這些年，我看著你一步一步走過(guò)來(lái)。很不容易。我……我一直很佩服你，也……很心疼你。”

周子安心中微震，側(cè)頭看她。林小雨沒(méi)有回避他的目光，月光灑在她的臉上，神情認(rèn)真而溫柔。

“我知道，有些傷口需要很長(zhǎng)很長(zhǎng)時(shí)間才能愈合，甚至永遠(yuǎn)會(huì)留下疤痕。”她繼續(xù)說(shuō)，語(yǔ)速很慢，仿佛每個(gè)字都經(jīng)過(guò)斟酌，“我也沒(méi)想過(guò)要改變什么，或者期待什么。我只是想告訴你，如果你愿意……以后的路，也許可以不用總是一個(gè)人走。累了的時(shí)候，可以停下來(lái)歇歇；想說(shuō)話的時(shí)候，有人愿意聽(tīng)；看到好看的風(fēng)景，也可以……分享給某個(gè)人。”

她停頓了一下，臉頰微微泛紅，但目光依舊堅(jiān)定地看著他：“當(dāng)然，如果你覺(jué)得不需要，或者還沒(méi)準(zhǔn)備好，就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)。我們還是老同學(xué)，好朋友。無(wú)論如何，我都希望你過(guò)得好。”

夜風(fēng)拂過(guò)，帶著山間草木的寒意，但周子安卻感覺(jué)心口被一股溫?zé)岬摹⒃鷮?shí)的暖流包裹。林小雨的話，沒(méi)有華麗的辭藻，沒(méi)有壓迫的期待，只有一份沉靜而長(zhǎng)久的陪伴心意，和一份給予他全部選擇自由的尊重。

他想起省里的孤獨(dú)長(zhǎng)夜，她寄來(lái)的圍巾和問(wèn)候，出站口的等待身影，粥鋪的溫暖燈光，以及這些年她始終不遠(yuǎn)不近卻從未離開(kāi)的關(guān)切。

孤獨(dú)的堡壘并非一日建成，瓦解也需要時(shí)間。但此刻，面對(duì)這份真摯而小心翼翼的靠近，他發(fā)現(xiàn)自己冰封的心湖，并非堅(jiān)不可摧。

他沉默了很久。久到林小雨眼中的光亮微微黯淡下去，準(zhǔn)備說(shuō)點(diǎn)什么打破沉默時(shí)，他開(kāi)口了，聲音低沉而清晰：

“小雨，謝謝你。”他看著她，目光沉靜，卻帶著一種前所未有的柔和與坦誠(chéng)，“我……可能需要一些時(shí)間。我習(xí)慣了獨(dú)來(lái)獨(dú)往，心里也還裝著很多……沉重的東西。我不知道自己能給出什么，也不確定會(huì)不會(huì)讓你失望。”

林小雨的眼睛重新亮了起來(lái)，她搖搖頭：“我不要你給出什么，也不怕失望。我只希望你別再那么苛待自己。時(shí)間……我們有很多時(shí)間。”

周子安緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。然后，他做出了一個(gè)連自己都有些意外的舉動(dòng)，他伸出手，輕輕握住了林小雨放在膝上的、有些冰涼的手。

林小雨的手微微一顫，隨即放松下來(lái)，反手輕輕回握。兩人的手掌都不是特別溫暖，但相握的瞬間，卻仿佛有細(xì)微的電流和暖意，通過(guò)指尖傳遞。

他們沒(méi)有再說(shuō)話，只是靜靜地坐在星空下，手牽著手，聽(tīng)著山風(fēng)，看著銀河在夜空中緩緩流轉(zhuǎn)。

遠(yuǎn)處傳來(lái)隱約的鐘聲，不知是哪座寺廟的新年祈福。舊的一年即將過(guò)去，新的一年就要來(lái)臨。

長(zhǎng)夜迷霧仍在，但周子安此后面對(duì)黑暗時(shí)，心底會(huì)有一點(diǎn)來(lái)自今夜星空的微光。它不耀眼，卻足以照亮歸途，溫暖長(zhǎng)夜。

而前方，晨光熹微，新雪初霽，一條更長(zhǎng)、也更溫暖的路，正在晨光中緩緩延伸開(kāi)來(lái)。