節(jié)點任務公告彈出來時，臨灣市的天空正下著細雨。

李衛(wèi)民站在療養(yǎng)院走廊的窗前，看著雨水在能量屏障上濺起淡藍色的漣漪。手腕上的接入器震動，不是消息提示，是任務推送的強制感知——一種輕微的、類似薄荷清涼感的神經信號，直接從能量網絡傳入意識。

他閉上眼睛，接收信息流。

目標星系：編號G-673，單顆紅矮星，年齡約五十億年。

第三行星：鯨歌星，質量0·8地球，大氣含氧量32%，海洋覆蓋率94%。

文明類型：水生智慧生物，初級工業(yè)階段，尚未掌握航天技術。

危機類型：地磁場周期性倒轉進入加速期，預計標準時間單位三點七年內完成全過程。

倒轉影響：磁場屏蔽效能將下降至當前水平的百分之七以下，恒星輻射與宇宙射線將直接轟擊地表。

預測后果：地表生態(tài)崩潰概率99·7%，文明存續(xù)概率……計算中……。

計算結果顯示出一個殘酷的數(shù)字：0·03%。

李衛(wèi)民睜開眼睛，雨水還在下。窗玻璃上凝結的水珠滑落，像眼淚。

“任務要求是什么”？司書的聲音從身后傳來。她已經通過自己的接入器收到了公告，臉色凝重。

“協(xié)助該文明度過地磁倒轉危機”。李衛(wèi)民調出任務詳情界面，“但有限制條件：不得直接改變行星物理進程，不得永久改變該文明自然發(fā)展軌跡，技術援助需控制在‘可理解可維護’范圍內。說白了，只能幫他們自己救自己”。

走廊另一端傳來急促的腳步聲。老趙和幾位聚居區(qū)代表快步走來，手里都拿著顯示任務信息的設備。

“三點七年”！一個來自西北聚居區(qū)的女代表聲音發(fā)緊，“光路上就要走多久？公告說那個星系距離一百二十光年”！

“節(jié)點網絡有中轉通道”。林深的聲音通過走廊廣播器接入——他還在湖底技術中心，“通過園丁系統(tǒng)維護的量子糾纏鏈路，可以實現(xiàn)亞光速信息傳輸。但實體物質傳送……需要我們自己想辦法”。

廣播器里傳來禹航平緩的補充：“根據(jù)網絡共享資料，類似規(guī)模的援助任務平均需要調動節(jié)點文明百分之五至百分之十的可用資源，持續(xù)投入時間跨度通常超過該文明的一代人”。

走廊里一片寂靜。窗外的雨聲顯得格外清晰。

“我們連自己都沒完全理順”。老趙低聲說，“百分之五的資源？我們現(xiàn)在還在重建基礎工業(yè)體系”。

“但這是責任”。司書說，“簽了憲章就必須履行。否則會被降級，甚至……”。

她沒有說完，但所有人都明白后果。文明信用一旦失去，在星際網絡中可能永遠無法恢復。

李衛(wèi)民轉身面向眾人：“先成立任務小組。技術、資源、倫理、外交，四個方向。召集各聚居區(qū)最合適的人選，七十二小時內拿出初步評估方案”。

“誰負責總協(xié)調”？

所有人的目光投向李衛(wèi)民。

他感到額頭晶體微微發(fā)熱，那是一種提醒——鑰匙持有者，首席代表，自然是他。

“我負責”。他說。

任務小組的第一次會議在廳中間廣場新落成的“節(jié)點事務大廳”召開。說是大廳，其實是個半開放的空間：沒有墻壁，只有從地面生長出來的發(fā)光晶體柱作為隔斷，頂部是能量場構成的透明穹頂，能看到細雨洗過的藍天。

來自七大聚居區(qū)的四十七人圍坐成環(huán)形。座位不是固定的，人們可以根據(jù)討論需要隨時移動。能量網絡在每個座位前投射出全息界面，實時顯示發(fā)言者的背景資料和當前情緒指數(shù)——這是為了促進透明溝通，但也讓很多人感到不自在。

“首先確認技術可行性”。林深作為技術組負責人，調出鯨歌星的詳細數(shù)據(jù)，“地磁倒轉是行星內核液態(tài)外核對流模式切換導致的自然過程，無法阻止。但我們可以做兩件事：一、幫他們建立地面和地下輻射屏蔽設施；二、傳授他們生態(tài)保存技術，確保物種延續(xù)”。

全息畫面展示出鯨歌文明的影像資料——那是園丁系統(tǒng)在數(shù)千年前的一次常規(guī)觀測中記錄的。畫面中，巨大的水生生物在泛著熒光的海洋中游弋，它們的身體像鯨與章魚的結合體，皮膚表面有復雜的發(fā)光紋路。它們用低頻聲波交流，用觸腕操縱簡單工具，在海底火山口附近建造了由礦物和生物分泌物構成的螺旋狀城市。

“它們的工業(yè)能力還停留在冶煉金屬和簡單機械階段”。一位材料專家指出，“我們提供的屏蔽設施技術，必須是它們能理解、能復制的。按照網絡限制條款，不能直接給成品，只能給原理和設計圖”。

“那就要先‘翻譯’”。司書負責倫理組，“把我們的技術概念，轉化成它們能理解的表達形式。這需要先深入研究它們的語言、思維模式、認知框架”。

畫面切換到鯨歌文明最近期的觀測記錄——地磁已經開始不穩(wěn)定，天空中出現(xiàn)極光般的輻射閃爍。海洋生物們聚集在城市最高處，觸腕相觸，發(fā)出同步的聲波。聲波通過水體傳播，在整片海域形成復雜的干涉圖案。

“它們在祈禱？還是在制定應對方案”？有人問。

“可能兩者都是”。李衛(wèi)民盯著那些聲波圖案，額頭晶體微微發(fā)燙。他感到一種模糊的共鳴，仿佛能隱約感知到那些聲波中的情緒：恐懼，但還有一絲……決心。

會議進行到第三小時，最大的分歧爆發(fā)了。

資源組的負責人——一位前能源公司高管，現(xiàn)在負責協(xié)調各聚居區(qū)物資分配——調出了一份初步預算：“按照最保守的方案，我們需要調集全球百分之八的工業(yè)產能，持續(xù)至少五年。這包括：建造和維護與鯨歌星的信息傳輸中繼站、設計適合它們的技術包、培訓足夠多的‘技術翻譯員’。而這一切的能源和資源消耗，會直接拖慢地球自身的重建進程”。

“但我們有義務”。倫理組的一位年輕學者堅持，“憲章簽了，承諾就是承諾”。

“義務也要量力而行”！另一位代表站起來，情緒指數(shù)顯示為焦慮的橙紅色，“我們自己還有幾億人住在臨時安置點，醫(yī)療系統(tǒng)剛剛恢復，糧食生產還沒完全穩(wěn)定。這時候把資源投向一百二十光年外”？

爭吵開始了。

李衛(wèi)民沒有立刻制止。他讓爭論持續(xù)了二十分鐘，觀察每個人的論點、情緒變化、潛在的共同點。能量網絡記錄著所有數(shù)據(jù)：誰在真正為鯨歌文明著想，誰在擔憂地球利益，誰在考慮個人或團體在任務中可能獲得的地位。

然后他輕輕敲了敲面前的晶體桌面。

聲音很輕，但晶體將震動放大，傳遍整個環(huán)形會場。爭吵逐漸平息。

“我們不是在討論要不要幫”。李衛(wèi)民的聲音平靜，“憲章第四條第二款：節(jié)點文明無正當理由拒絕互助任務，將被視為重大違約。我們沒得選”。

他調出憲章相關條款的全息投影，紅色高亮顯示出違約后果：技術庫訪問權限降級、網絡連接優(yōu)先級下調、其他節(jié)點文明信任度歸零。

“但怎么幫，可以討論”。他繼續(xù)說，“資源組的擔憂是現(xiàn)實的。所以我們不能簡單照搬網絡上的標準援助方案，必須找到一條符合我們現(xiàn)狀的路”。

“什么路”？

“一條……既能履行義務，又能促進我們自己發(fā)展的路”。李衛(wèi)民看向技術組，“林深，鯨歌文明最急需的是什么”？

“短期內是輻射屏蔽技術。長期看是生態(tài)保存知識，以及可能需要的……移民方案”。

“移民”？會場一陣騷動。

“地磁倒轉完成后，磁場強度可能需要數(shù)千年才能恢復”。林深調出模擬數(shù)據(jù)，“在此期間，鯨歌星地表將長期暴露在高強度輻射下。如果它們不能建立足夠規(guī)模的封閉棲息地，文明可能被迫退回深海，技術發(fā)展會倒退數(shù)千年”。

李衛(wèi)民思考了幾秒：“如果我們把援助任務，變成一次……技術共同研發(fā)呢”？

“什么意思”？

“不直接給它們成品技術，而是邀請它們——在它們能理解的范圍內——參與技術開發(fā)過程”。李衛(wèi)民整理著思路，“比如，我們可以設計一套基礎的輻射屏蔽原理，然后讓它們的科學家——如果它們有這個概念的話——根據(jù)自己星球的材料特性、工業(yè)能力，去適配、去改進。我們提供指導，但不提供答案”。

會場安靜下來，人們思考著這個提議。

“這樣有幾個好處”。李衛(wèi)民繼續(xù)，“一、不違反‘可理解可維護’原則，技術是它們自己參與創(chuàng)造的。二、減少我們的直接資源投入，重點放在知識傳輸而非物資輸送。三、最重要的一點——”。

他停頓，看向環(huán)形會場中的每一個人。

“在這個過程中，我們自己也會學到東西。學習如何將高等技術‘降維’傳授，學習如何與完全不同的文明協(xié)作，學習在資源有限的情況下創(chuàng)新。這些能力，對我們自己的未來同樣重要”。

資源組負責人慢慢點頭：“但如果失敗了怎么辦？如果它們理解不了，或者適配不出可用的方案”？

“那我們就調整方法”。李衛(wèi)民說，“但至少，我們嘗試了用一種尊重對方自主性的方式履行義務。這本身，可能比任務成敗更重要”。

會議持續(xù)到深夜。初步方案逐漸成型：組建一個跨學科團隊，深入研究鯨歌文明；設計一套模塊化的技術傳授體系；在地球上建立模擬環(huán)境，測試傳授效果；同時，向網絡申請，看是否有其他節(jié)點文明愿意提供經驗分享——這是憲章允許的協(xié)作方式。

散會時，雨已經停了。夜空清澈，能看見銀河橫跨天際。

李衛(wèi)民最后離開會場。司書在門口等他，手里拿著一個數(shù)據(jù)板。

“醫(yī)療組的報告”。她遞過來，“你的神經適應性訓練需要加強。晶體融合雖然穩(wěn)定，但要處理跨文明溝通所需的信息流，負荷會很大”。

李衛(wèi)民接過數(shù)據(jù)板，沒有立刻看：“你覺得今天的方向對嗎”？

“我不知道”。司書誠實地說，“但至少，你在引導大家思考‘怎么更好地幫’，而不是‘要不要幫’或‘怎么最小代價地幫’。這已經是進步了”。

他們走出大廳，踏上廣場。雨后的地面泛著微光，能量網絡在石板縫隙間脈動。

“我一直在想觀測者最后那句話”。李衛(wèi)民抬頭看天，“‘成年宇宙’。成年意味著要自己做決定，自己承擔后果。沒有人會再告訴你對不對，只會看你做了什么，以及為什么這么做”。

司書沉默片刻，然后說：“回去休息吧。明天開始，我們要學習如何當老師了——教一個還在用聲波和觸腕思考的文明，如何拯救自己的星球”。

她轉身離開，腳步聲在空曠的廣場上回響。

李衛(wèi)民獨自站了一會兒，然后看向天空。

在銀河的某個方向，一百二十光年外，一個從未見過星星的文明，正在深海之中，用聲音傳遞著對生存的渴望。

而人類，剛剛學會在宇宙中站穩(wěn)腳跟的孩子們，要嘗試去握住那只伸向深淵的手。

他不知道能不能做到。

但他們會試。