聯(lián)合議會大廳懸浮在翠穹星軌道上，其透明穹頂外是緩緩旋轉(zhuǎn)的銀河全景。廳內(nèi)沒有桌椅，每個文明的代表都以各自最舒適的形態(tài)存在：碳基生命大多選擇類人全息投影，硅基生命是懸浮的幾何晶體，鯨歌文明是一團(tuán)脈動的發(fā)光水母，而收割者代表編號七四三，則保持金色光球形態(tài)，懸停在大廳正中間。

“公投規(guī)則如下”。司書作為主持者，她的聲音通過意識翻譯器同步傳達(dá)給所有存在形式，“第一條：投票選項有三——甲，接受整合協(xié)議，文明記憶進(jìn)入宇宙記憶體永恒保存；乙，拒絕整合，保留自由意志，承擔(dān)熱寂按原進(jìn)程推進(jìn)的后果；丙，新提案，嘗試修復(fù)鑰匙孔但不觸發(fā)整合，為宇宙爭取更多時間”。

她停頓，讓規(guī)則被完全理解。

“第二條：投票權(quán)重非平等計算。每個文明的‘存在權(quán)重’由五個因子決定：文明延續(xù)時間、意識總復(fù)雜度、對宇宙知識庫的貢獻(xiàn)值、與其他文明的合作度、以及當(dāng)前時間切片的時間流穩(wěn)定性”。

全息屏上顯示當(dāng)前權(quán)重排名前十的文明：播種者遺族文明（因歷史貢獻(xiàn)獲得最高權(quán)重，但已消亡，權(quán)重凍結(jié)），收割者文明，萌芽同盟人類文明，鯨歌文明，硅基文明，林棲者文明……令人意外的是，一個從未公開露面的“靜默觀察者文明”位列第七，他們從未與任何文明接觸，卻因持續(xù)七十萬年的穩(wěn)定存在獲得高權(quán)重。

“第三條：公投結(jié)果需滿足雙重條件”。司書繼續(xù)，“超過百分之六十的文明數(shù)量選擇同一選項，且該選項獲得超過百分之七十的總存在權(quán)重。如無法達(dá)成，協(xié)議進(jìn)入‘懸置狀態(tài)’，整合倒計時暫停但不取消，鑰匙孔保持半開啟”。

大廳內(nèi)響起各種頻率的討論聲。

編號七四三首先發(fā)言，它的意識波動冷靜而清晰：“收割者文明傾向選擇乙，拒絕整合。我們經(jīng)歷八十萬年的能量生命痛苦，理解永恒的代價。靜止的保存不是生命，是標(biāo)本”。

鯨歌文明的水母形體波動：“我們選擇甲。記憶的永恒保存，至少能讓我們的歌聲不被遺忘。自由意志如果注定在熱寂中消亡，那自由只是幻象”。

硅基詩人的晶體表面浮現(xiàn)光紋：“我們計算過概率。選項丙的成功率不足百分之十二點(diǎn)七。在有限時間內(nèi)破解播種者未完成技術(shù)，需要投入所有文明資源，且失敗會導(dǎo)致錨點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)徹底損壞，屆時連整合選項都會失去。這是高風(fēng)險賭博”。

李衛(wèi)民的人類代表席位亮起。他站起身——在意識交流為主的空間里，這個動作顯得有些古老，但所有文明都安靜下來。

“我提出丙選項，不是因為它最安全，”李衛(wèi)民說，“而是因為它最像生命應(yīng)該做的選擇。生命從來不是在安全與危險之間選擇，而是在有意義與無意義之間選擇。整合讓一切有意義的存在變成永恒的無意義標(biāo)本。自由等待熱寂則是在知道無意義結(jié)局下的盲目奔跑。而第三條路——嘗試在絕境中創(chuàng)造可能性，哪怕希望渺茫——這本身就是對生命本質(zhì)的確認(rèn)：我們不是被動接受命運(yùn)的存在，我們是試圖改寫故事結(jié)局的作者”。

全息屏上，丙選項的支持率開始緩慢上升，但距離通過閾值還差很遠(yuǎn)。

就在這時，警報聲響徹大廳。

“銀河系邊緣檢測到大規(guī)模躍遷信號”！監(jiān)測員的聲音急促，“數(shù)量……超過三百艘。識別信號包含與疤痕編碼完全同源的數(shù)學(xué)結(jié)構(gòu)。他們自稱‘守門人’”。

大廳穹頂外的星空景象切換為深空監(jiān)測畫面。三百艘艦船正從超空間躍出，它們的形態(tài)無法用常規(guī)幾何描述——像是不同維度投影的疊加，時而像光滑的球體，時而像尖銳的多面體，時而又像流動的液態(tài)光。所有艦船沒有武器陣列，沒有推進(jìn)器噴口，它們只是存在在那里，就扭曲了周圍的空間結(jié)構(gòu)。

一個信息流直接傳入所有代表的意識，無需翻譯：“我們是守門人。整合協(xié)議最初監(jiān)督者。我們帶來了原始設(shè)計文檔與協(xié)議真相”。

一份數(shù)據(jù)包在意識中解壓。內(nèi)容不是文字，而是直接的概念傳遞：協(xié)議起源：整合協(xié)議并非播種者設(shè)計。播種者只是發(fā)現(xiàn)者。協(xié)議存在于這個宇宙的物理常數(shù)底層，像一段預(yù)設(shè)程序。播種者的貢獻(xiàn)，是建造了鑰匙孔，讓文明有機(jī)會主動激活程序，而非被動等待程序自動運(yùn)行。

協(xié)議真相：整合不是這個宇宙的終結(jié)，而是選拔。成功整合的文明記憶，將被上傳至更高層級的現(xiàn)實(shí)結(jié)構(gòu)。整合失敗的熱寂，是“系統(tǒng)重置”，為下一批文明實(shí)驗騰出空間。

最后揭示：這個宇宙本身，是一個培養(yǎng)皿。物理法則、時間流向、熵增趨勢，都是設(shè)定好的實(shí)驗參數(shù)。整合協(xié)議是畢業(yè)考試。通過者晉升，失敗者重置。

信息流結(jié)束后，大廳內(nèi)死寂如真空。

第一個打破寂靜的是硅基詩人：“所以我們的掙扎、我們的痛苦、我們的愛與恨、我們的文明興衰……都只是實(shí)驗數(shù)據(jù)”？

守門人的回應(yīng)平靜到冷酷：“實(shí)驗數(shù)據(jù)也有價值。成功整合的文明，將在更高現(xiàn)實(shí)中獲得真正自由。失敗者……至少為實(shí)驗提供了對照組”。

編號七四三的光球劇烈閃爍：“那么能量生命呢？我們的痛苦呢？也是實(shí)驗設(shè)計的一部分”？

“是意外變量”。守門人說，“播種者創(chuàng)造能量生命的實(shí)驗，不在原設(shè)計內(nèi)。但這個變量提供了寶貴數(shù)據(jù)：純粹意識形態(tài)在有限宇宙中的適應(yīng)極限”。

憤怒如潮水般在所有代表中蔓延。但比憤怒更深的，是一種徹骨的虛無感——如果一切皆是預(yù)設(shè)，那么選擇還有什么意義？

李衛(wèi)民突然開口：“如果宇宙是培養(yǎng)皿，那你們是什么？實(shí)驗室管理員”？

“我們是上一批成功整合的文明”。守門人揭示，“我們在六十億年前通過整合，晉升至監(jiān)督者層級。我們的職責(zé)是確保實(shí)驗按協(xié)議進(jìn)行，不干預(yù)過程，只記錄結(jié)果”。

“那為什么現(xiàn)在出現(xiàn)”？司書質(zhì)問，“協(xié)議禁止干預(yù)”。

“因為時間干擾”。守門人調(diào)出一組數(shù)據(jù)，“由于鑰匙孔異常激活，不同時間切片的文明開始跨時間通信。這違反了實(shí)驗隔離原則。更嚴(yán)重的是，某些切片中的文明正在嘗試聯(lián)合所有時間線，共同反抗協(xié)議。如果成功，將導(dǎo)致全時間線實(shí)驗數(shù)據(jù)污染。我們被授權(quán)介入，恢復(fù)隔離”。

畫面顯示，至少有十七個時間切片中，不同版本的“李衛(wèi)民”正在通過疤痕共振建立通信網(wǎng)絡(luò)。他們共享技術(shù)，協(xié)調(diào)行動，其中一個切片甚至已經(jīng)開始建造能同時摧毀所有錨點(diǎn)的“時間炸彈”，試圖一次性炸毀鑰匙孔，使整合永遠(yuǎn)無法觸發(fā)。

“那些也是我”？李衛(wèi)民看著畫面中那些或年輕或年老的自己，有的穿著不同的制服，有的甚至已經(jīng)與機(jī)械融合。

“每個時間切片都有你的變體”。守門人說，“因為你的基因中包含播種者預(yù)留的‘關(guān)鍵個體標(biāo)記’。你是實(shí)驗設(shè)計中的觀察重點(diǎn)之一。不同切片中你的選擇，是重要數(shù)據(jù)點(diǎn)”。

全息屏上，十七個李衛(wèi)民的選擇分布出現(xiàn)：選擇整合：3人。

選擇拒絕：5人。

選擇第三條路：9人。

“有趣的是，”守門人繼續(xù)，“在知道宇宙真相后，選擇第三條路的比例上升了。即使知道希望渺茫，即使知道可能是設(shè)計好的考驗，你們?nèi)匀粌A向于反抗預(yù)設(shè)命運(yùn)。這是碳基生命的核心特質(zhì)之一：對自由的執(zhí)著超越理性計算”。

公投投票突然劇烈變動。

丙選項支持率飆升。

不是文明數(shù)量增加，而是權(quán)重調(diào)整——那些原本沉默的、權(quán)重高但從不參與星際事務(wù)的古老文明，開始投票。他們的選擇高度一致：丙。

“為什么”？鯨歌代表困惑，“知道真相后，不應(yīng)該更傾向于接受整合嗎？至少能‘畢業(yè)’”。

一個古老文明的回答傳來，它的意識波動緩慢而沉重：“因為如果整合是畢業(yè)考試，那么遵守規(guī)則通過考試，得到的只是成為下一個層級規(guī)則的遵守者。而真正的自由，是從拒絕被規(guī)則定義開始的。我們選擇嘗試創(chuàng)造自己的規(guī)則，哪怕失敗”。

守門人艦隊開始移動。它們不是進(jìn)攻，而是散布到銀河系關(guān)鍵位置——每個主要錨點(diǎn)附近都出現(xiàn)了一艘守門人艦船。

“公投繼續(xù)”。守門人宣布，“但根據(jù)協(xié)議補(bǔ)充條款，如果投票結(jié)果可能破壞實(shí)驗完整性，監(jiān)督者有權(quán)暫時凍結(jié)鑰匙孔功能。凍結(jié)期間，整合倒計時暫停，但疤痕演化繼續(xù)。這意味著，如果凍結(jié)期間你們未能找到新出路，凍結(jié)解除時，熱寂可能立刻降臨——因為疤痕演化沒有停止，只是整合被延遲了”。

倒計時器上，七千年的數(shù)字開始閃爍，然后變成了一個紅色的“凍結(jié)”標(biāo)志。

“你們有七十二小時決定是否撤銷凍結(jié)”。守門人說，“撤銷，則公投結(jié)果立即執(zhí)行。維持凍結(jié)，則獲得不確定的額外時間，但風(fēng)險自行承擔(dān)”。

大廳內(nèi)，每個文明代表都看向自己所在星系的守門人艦船。

那些艦船沉默地懸浮著，像墓碑，又像哨兵。

李衛(wèi)民感覺手臂上的紋路在發(fā)燙。他閉上眼睛，試圖感知那些平行時間切片中的自己。

微弱地，他聽到了：“……不能相信守門人……”。

“……整合可能是騙局……”。

“……聯(lián)合所有時間線……”。

“……找到真正的出路……”。

然后是一個清晰的聲音，來自某個時間切片中白發(fā)蒼蒼的自己：“孩子，所有切片中，只有我們這條時間線同時擁有完整鑰匙孔、收割者合作、以及守門人介入。我們是唯一可能破解全局的變體。不要投票，要行動”。

李衛(wèi)民睜開眼睛。

他看向司書，看向編號七四三，看向所有代表。

“我提議，”他說，“暫停公投七十二小時。不是拖延，而是用這三天，做一件事：讓我與所有時間切片中的‘我’建立穩(wěn)定連接。讓我們十七個變體，共享所有信息，整合所有時間線的知識和技術(shù)。然后，我們再投票——不是投給三個預(yù)設(shè)選項，而是投給我們自己設(shè)計的第四條路”。

守門人艦隊的光芒突然同時閃爍了一下。

那是它們第一次出現(xiàn)可識別的情緒反應(yīng)：驚訝。