連接儀式在守門人提供的“中立領(lǐng)域”進(jìn)行——這是一個(gè)純白色的球形空間，沒有上下左右之分，懸浮在翠穹星與守門人艦隊(duì)之間的虛空。守門人聲稱這個(gè)空間能隔離時(shí)間干擾，防止跨時(shí)間連接污染更多切片。

李衛(wèi)民盤坐在空間正中間，十六個(gè)連接節(jié)點(diǎn)環(huán)繞著他，每個(gè)節(jié)點(diǎn)都對應(yīng)一個(gè)平行時(shí)間切片中的自己。編號七四三的光球懸浮在他左側(cè)，作為能量穩(wěn)定器；蘇雨在他右側(cè)，監(jiān)控意識融合的生理參數(shù)。

“連接序列啟動”。司書的聲音從外部傳來，“倒計(jì)時(shí)三、二、一——”。

白光淹沒一切。

當(dāng)視覺恢復(fù)時(shí)，李衛(wèi)民發(fā)現(xiàn)自己站在一個(gè)環(huán)形大廳中。大廳有十七個(gè)座位，每個(gè)座位上都坐著……他自己。

但他們又如此不同。

頭號變體：白發(fā)蒼蒼，臉上有機(jī)械義體接口，眼神銳利如鷹。他來自一個(gè)人類與AI完全融合的時(shí)間線。

**變體：年輕，不會超過二十五歲，穿著樸素的工程師制服，手指上有長期焊接留下的疤痕。

三號變體：全身覆蓋著生物質(zhì)外骨骼，瞳孔是爬行動物般的豎瞳，來自人類基因改造普及的切片。

四號變體：半透明，像全息投影，來自人類已完全能量化的時(shí)間線。

五號變體至十六號變體：各具特征，有的身邊懸浮著數(shù)學(xué)公式，有的腳下生長著發(fā)光藤蔓，有的甚至保持著少年形態(tài)——那個(gè)切片中，人類文明在二十二世紀(jì)滅亡，他作為冷凍胚胎在三百年后被外星文明復(fù)蘇撫養(yǎng)。

十七號變體——就是他自己。

“終于見面了”。頭號變體開口，聲音帶著機(jī)械合成的質(zhì)感，“我是七號切片代表，我們那邊已經(jīng)完成了‘時(shí)間炸彈’理論設(shè)計(jì)，可以同時(shí)摧毀所有錨點(diǎn)”。

**變體搖頭：“我在三號切片，我們發(fā)現(xiàn)了穩(wěn)定疤痕的方法，成功率百分之三十四”。

三號變體嘶聲道：“我在十**切片，我們選擇整合，但設(shè)計(jì)了一個(gè)后門程序——在宇宙記憶體中保留隨機(jī)演化算法，讓保存的記憶仍有變化的可能”。

每個(gè)變體開始快速分享信息。李衛(wèi)民（十七號）感受著海量數(shù)據(jù)的涌入：。

•七號切片的時(shí)間炸彈基于量子糾纏的跨時(shí)空引爆，一旦啟動，所有時(shí)間線的錨點(diǎn)將同時(shí)失效。

•三號切片的穩(wěn)定方案需要建造“時(shí)空支架”，用超高密度物質(zhì)在疤痕周圍形成固定結(jié)構(gòu)。

•十**切片的后門程序是一段自修改代碼，能在整合后緩慢改變記憶體的排列組合。

•六號切片提出了更激進(jìn)的方案：主動擴(kuò)大疤痕，讓它提前觸發(fā)整合，但在整合過程中將自己文明的核心意識隱藏進(jìn)疤痕的“褶皺”，躲避記憶體捕捉，成為自由游蕩的幽靈文明。

•九號切片則走向宗教，他們將疤痕視為神，正在建造巨大的祭壇，準(zhǔn)備在整合前進(jìn)行全文明祈禱。

信息太多，李衛(wèi)民感覺自己的意識像要被撐破。就在這時(shí)，編號七四三的聲音在他本體的意識中響起：“保持錨定。記住你是十七號，不是他們的總和。選擇整合，但不被淹沒”。

他深呼吸——雖然在這個(gè)意識空間不需要呼吸，但這個(gè)動作能喚醒身體記憶的穩(wěn)定感。

“我們需要找到共同點(diǎn)”。李衛(wèi)民（十七號）說，“在所有切片中，人類文明——或者說所有文明——最核心的追求是什么”？

“生存”。頭號變體毫不猶豫。

“自由”。**變體說。

“意義”。三號變體補(bǔ)充。

“聯(lián)結(jié)”。四號變體的能量形態(tài)微微波動。

年輕的三號切片代表突然開口：“我在翻閱所有切片數(shù)據(jù)時(shí)發(fā)現(xiàn)一個(gè)異常。你們看這個(gè)——”。

他投射出一幅圖表，顯示所有十七個(gè)切片中，錨點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)的激活時(shí)間點(diǎn)。按正常時(shí)間流，錨點(diǎn)應(yīng)該在播種者分裂后逐步激活。但在所有切片中，錨點(diǎn)的首次激活時(shí)間都比理論計(jì)算值提前了。

“提前量從三百年到八千年不等”。年輕變體說，“而且提前量與那個(gè)切片中人類文明的技術(shù)躍進(jìn)速度正相關(guān)。技術(shù)躍進(jìn)越快，錨點(diǎn)激活越早”。

“這意味著什么”？六號切片的幽靈方案提出者問。

“意味著錨點(diǎn)激活可能不是被動等待”。李衛(wèi)民（十七號）突然明白了，“而是被我們的技術(shù)發(fā)展‘吸引’出來的。就像磁鐵靠近鐵屑，鐵屑會提前移動。我們的文明意識活動，產(chǎn)生了某種……時(shí)空引力，讓錨點(diǎn)提前浮現(xiàn)”。

大廳突然震動。

不是地震，而是有新的連接節(jié)點(diǎn)正在強(qiáng)行接入。

第十八個(gè)座位從地面升起，座位上出現(xiàn)了一個(gè)讓所有變體都感到陌生的身影。

那仍然是李衛(wèi)民，但更加……普通。沒有機(jī)械改造，沒有基因變異，沒有能量化。他穿著簡單的棉質(zhì)衣服，年齡約四十歲，眼神溫和得**淡。

“我是十八號變體”。他說，“來自一個(gè)沒有疤痕的宇宙”。

死寂。

“不可能”。頭號變體率先反駁，“所有切片都基于同一宇宙樹，疤痕是宇宙先天結(jié)構(gòu)”。

“在我的宇宙里，它不是”。十八號變體的聲音平靜如深潭，“我們的宇宙沒有維度疤痕，沒有熱寂加速，沒有錨點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)，也沒有守門人。物理常數(shù)穩(wěn)定，宇宙年齡約一百三十八億年，預(yù)期壽命還有數(shù)千億年”。

他傳輸了一段記憶。

所有變體同時(shí)看到了：那是一個(gè)健康的宇宙。星系旋轉(zhuǎn)有序，恒星穩(wěn)定燃燒，文明繁榮多樣。沒有那道橫跨銀河的猙獰傷口。

“那你是怎么連接到這個(gè)網(wǎng)絡(luò)的”？**變體質(zhì)疑，“如果宇宙不同，時(shí)間線應(yīng)該完全隔離”。

十八號變體指向大廳天花板——那里現(xiàn)在是透明的，能看見守門人中立領(lǐng)域的純白墻壁：“因?yàn)?lsquo;他們’”。

他傳輸了第二段記憶：在他的宇宙中，人類文明在二十二世紀(jì)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)古老遺跡。遺跡里不是錨點(diǎn)，而是一個(gè)信息庫，記錄了其他宇宙的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)——包括這個(gè)有疤痕的宇宙的所有歷史。

“我們的宇宙不是實(shí)驗(yàn)組，”十八號變體說，“是對照組?；蛘哒f，是‘原始樣本’。而你們所在的這個(gè)有疤痕的宇宙，是播種者聯(lián)盟基于我們宇宙復(fù)制的‘實(shí)驗(yàn)副本’。疤痕是他們故意植入的變量，用來測試文明在絕境中的反應(yīng)”。

信息量太大，連一向冷靜的頭號變體都出現(xiàn)了數(shù)據(jù)流紊亂。

“證據(jù)”。三號變體的豎瞳收縮。

十八號變體傳輸了第三份數(shù)據(jù)：兩個(gè)宇宙的物理常數(shù)對比表。除了疤痕相關(guān)參數(shù)，其他常數(shù)完全一致，精確到小數(shù)點(diǎn)后三十位。這種一致性不可能是自然演化結(jié)果，只能是復(fù)制品。

“還有這個(gè)”。十八號變體展示了一段影像：在他的宇宙中，也有播種者遺跡，但遺跡里保存的不是錨點(diǎn)藍(lán)圖，而是一份實(shí)驗(yàn)日志。日志顯示，九十億年前，播種者聯(lián)盟為了研究“文明抗壓極限”，復(fù)制了原始宇宙，并在復(fù)制品中植入了維度疤痕。原始宇宙作為對照組保持自然狀態(tài)。

“所以……”李衛(wèi)民（十七號）感到一陣眩暈，“我們的所有痛苦、掙扎、抉擇，都只是……實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)”？

“但實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)也有意義”。十八號變體說，“在對照組宇宙，我們觀察到了文明的自然演化軌跡：沒有外部壓力，文明會在技術(shù)瓶頸期陷入內(nèi)耗，發(fā)展速度反而比你們慢。你們的宇宙雖然痛苦，但催生了更快的技術(shù)躍進(jìn)、更深層的文明合作、更復(fù)雜的意識形態(tài)”。

他停頓了一下：“我在連接你們之前，已經(jīng)訪問了其他十六個(gè)切片的數(shù)據(jù)。在所有面臨疤痕危機(jī)的切片中，文明的發(fā)展密度、創(chuàng)新速率、哲學(xué)深度，都遠(yuǎn)超對照組。絕境沒有摧毀你們，它逼出了你們最好的部分”。

環(huán)形大廳再次震動。這次震動來自外部——守門人正在強(qiáng)行中斷連接。

“時(shí)間干擾已超過安全閾值”。守門人的聲音冰冷地切入，“連接將在六十秒后強(qiáng)制終止”。

“等等”！李衛(wèi)民（十七號）喊道，“如果我們知道了真相，實(shí)驗(yàn)是不是就失敗了？觀察者效應(yīng)會污染數(shù)據(jù)”！

“實(shí)驗(yàn)已經(jīng)進(jìn)入新階段”。守門人回答，聲音里第一次出現(xiàn)了類似情緒的波動，“當(dāng)實(shí)驗(yàn)對象意識到實(shí)驗(yàn)存在，并開始與對照組接觸時(shí)，原協(xié)議自動升級。你們現(xiàn)在面臨新的選擇：繼續(xù)原實(shí)驗(yàn)，接受整合或熱寂；或者……嘗試突破實(shí)驗(yàn)框架”。

“什么意思”？七個(gè)變體同時(shí)發(fā)問。

“六十秒時(shí)間不足以解釋”。守門人說，“十八號變體的出現(xiàn)已經(jīng)證明，實(shí)驗(yàn)隔離并非絕對。如果你們能找到方法連接兩個(gè)宇宙，將對照組的技術(shù)與實(shí)驗(yàn)組的經(jīng)驗(yàn)結(jié)合，也許能創(chuàng)造出第三條路——既不是整合也不是熱寂，而是修復(fù)實(shí)驗(yàn)副本的缺陷，讓它回歸健康狀態(tài)”。

“如何修復(fù)”？李衛(wèi)民追問。

“疤痕是植入的，就可以被移除。但需要兩個(gè)宇宙的文明共同協(xié)作。這需要……”守門人頓了頓，“需要你們說服對照組宇宙的文明，冒著污染自己健康宇宙的風(fēng)險(xiǎn)，來幫助一個(gè)實(shí)驗(yàn)副本”。

倒計(jì)時(shí)：三十秒。

十八號變體站起身：“我會回去轉(zhuǎn)達(dá)。但我的同胞們……他們過著和平富足的生活，為什么要冒險(xiǎn)”？

頭號變體突然笑了——那是機(jī)械與生物融合的怪異笑聲：“告訴他們，如果永遠(yuǎn)活在溫室里，就永遠(yuǎn)不知道自己的極限。幫我們，也是幫他們自己認(rèn)識生命的另一種可能”。

十五秒。

李衛(wèi)民（十七號）看向所有變體：“我們需要統(tǒng)一方案。投票吧，現(xiàn)在”。

意識層面的投票瞬間完成。

結(jié)果：十六票支持嘗試連接兩個(gè)宇宙，修復(fù)疤痕；一票反對（來自選擇整合的十**變體）；十**變體棄權(quán)離場。

十秒。

“我們會把技術(shù)方案匯總傳輸給你”。李衛(wèi)民（十七號）對十八號變體說，“需要你們宇宙的穩(wěn)定物理常數(shù)作為基準(zhǔn)，需要我們宇宙的抗壓技術(shù)作為工具”。

五秒。

十八號變體點(diǎn)頭：“我盡力”。

連接中斷。

李衛(wèi)民在守門人中立領(lǐng)域中睜開眼睛，劇烈喘息。蘇雨扶住他：“你的腦波剛才像風(fēng)暴一樣”。

編號七四三的光球暗淡了許多：“我消耗了百分之四十能量維持你的意識穩(wěn)定。值得嗎”？

李衛(wèi)民看向純白空間外，那里守門人艦隊(duì)正重新調(diào)整陣型。

“值得”。他說，“因?yàn)槲覀儎倓偘l(fā)現(xiàn)，游戲規(guī)則可以改變。我們不是培養(yǎng)皿里的細(xì)菌，我們是意識到培養(yǎng)皿存在的細(xì)菌。而意識到這一點(diǎn)，就是打破培養(yǎng)皿的第一步”。

司書的聲音傳來：“公投還剩六十小時(shí)。現(xiàn)在多了第四個(gè)選項(xiàng)：連接對照組宇宙，嘗試疤痕移除手術(shù)。成功率未知，風(fēng)險(xiǎn)極高——可能同時(shí)毀掉兩個(gè)宇宙”。

“但這是第一個(gè)真正屬于我們的選擇”。李衛(wèi)民說，“不是播種者預(yù)設(shè)的，不是守門人監(jiān)督的，是我們自己發(fā)現(xiàn)的”。

全息屏上，第四選項(xiàng)出現(xiàn)。

投票重新開始。

而在某個(gè)沒有疤痕的健康宇宙里，十八號李衛(wèi)民正站在自己文明的最高議會上，準(zhǔn)備講述一個(gè)關(guān)于另一個(gè)宇宙、另一群自己、以及一場可能改變兩個(gè)世界命運(yùn)的手術(shù)的故事。