任務(wù)A的成功像一塊投入意識(shí)之湖的石子，漣漪在兩個(gè)宇宙中持續(xù)擴(kuò)散。晶格永恒體與流變者聯(lián)盟的合作報(bào)告被公開(kāi)后，超過(guò)四十個(gè)極端派別文明開(kāi)始主動(dòng)尋求對(duì)話(huà)。協(xié)調(diào)中心的匹配系統(tǒng)每天處理數(shù)百份合作意向書(shū)，從聯(lián)合科研到文化交流，甚至有三個(gè)秩序派與混沌派文明提議建立“姐妹星城”。

“協(xié)調(diào)度上升至82·7%”。司書(shū)在月度簡(jiǎn)報(bào)中宣布，“按照這個(gè)趨勢(shì)，達(dá)到85%基準(zhǔn)值可能需要一百五十年，而不是之前預(yù)測(cè)的三百年”。

但所有人的目光已經(jīng)投向任務(wù)B——創(chuàng)造新物理法則。

這個(gè)挑戰(zhàn)的難度評(píng)級(jí)是“中級(jí)”，但所有專(zhuān)家都認(rèn)為它被低估了。在交界帶穩(wěn)定區(qū)內(nèi)，兩個(gè)宇宙的物理法則本就處于交融狀態(tài)，偶爾會(huì)自發(fā)產(chǎn)生短暫的新現(xiàn)象。但“創(chuàng)造一種此前未被記錄的、穩(wěn)定的物理現(xiàn)象”，意味著要主動(dòng)設(shè)計(jì)、實(shí)現(xiàn)并維持一種全新的自然規(guī)律。

“這就像要求生命自己編寫(xiě)一部分宇宙代碼”。林深的研究團(tuán)隊(duì)提交的分析報(bào)告指出，“而且這段代碼必須能和諧地融入現(xiàn)有系統(tǒng)，不能引發(fā)沖突或崩潰”。

任務(wù)B的籌備常務(wù)理事會(huì)在擺動(dòng)紀(jì)元第5200年成立。李衛(wèi)民和十八號(hào)共同擔(dān)任首席代表，常務(wù)理事包括兩個(gè)宇宙最頂尖的理論物理學(xué)家、法則工程師，以及——出于安全考慮——五名守門(mén)人觀察員。

第一次實(shí)地勘察選在交界帶最穩(wěn)定的區(qū)域“平衡點(diǎn)”。這里距離微觀蟲(chóng)洞僅零點(diǎn)三光年，是兩個(gè)宇宙法則交融最均勻的地方?？臻g本身呈現(xiàn)淡淡的珍珠光澤，光線(xiàn)在這里會(huì)發(fā)生溫柔的彎曲，像穿過(guò)密度不同的水層。

“就是這里了”。十八號(hào)懸浮在珍珠色空間中，他的意識(shí)連接著健康宇宙的穩(wěn)定場(chǎng)掃描儀，“法則梯度平緩，時(shí)空曲率變化率低于每秒十的負(fù)十二次方。這是最理想的實(shí)驗(yàn)溫床”。

李衛(wèi)民手臂上的紋路在這里發(fā)出柔和的共鳴。自從疤痕發(fā)布任務(wù)后，這些紋路就變得異常敏感，能直接感知到物理法則的微妙波動(dòng)。

“開(kāi)始基礎(chǔ)掃描，”他下令，“記錄所有現(xiàn)有法則參數(shù)。我們需要知道在‘無(wú)’的狀態(tài)下，這里有什么”。

數(shù)百個(gè)探測(cè)器同時(shí)啟動(dòng)。數(shù)據(jù)如瀑布般在全息屏上流淌：電磁相互作用強(qiáng)度、強(qiáng)核力耦合常數(shù)、弱力衰變率、引力系數(shù)、真空能密度……所有參數(shù)都介于兩個(gè)宇宙的數(shù)值之間，呈現(xiàn)完美的中間態(tài)。

掃描進(jìn)行到第七小時(shí)，異常出現(xiàn)了。

在探測(cè)波段的最邊緣，儀器捕捉到一段無(wú)法歸類(lèi)的聲音。不是聲波，而是一種直接作用于探測(cè)器邏輯電路的“信息脈沖”，它繞過(guò)所有常規(guī)解析協(xié)議，直接在主控臺(tái)揚(yáng)聲器中播放出來(lái)。

那是一段低語(yǔ)。

無(wú)法識(shí)別語(yǔ)言，無(wú)法理解內(nèi)容，但每個(gè)聽(tīng)到的人都感受到了一種清晰的情緒：好奇中帶著謹(jǐn)慎，觀察中帶著期待。

低語(yǔ)持續(xù)了十三秒，然后消失。所有錄音設(shè)備都無(wú)法保存這段聲音，它在被記錄的瞬間就從存儲(chǔ)介質(zhì)中自我擦除，只在意識(shí)中留下印象。

“門(mén)后的存在”。編號(hào)七四三的光球微微收縮，“它比我們想象的更……活躍”。

實(shí)驗(yàn)暫時(shí)中止。常務(wù)理事會(huì)緊急分析這段低語(yǔ)，但除了情緒特征，無(wú)法提取任何有效信息。

就在團(tuán)隊(duì)準(zhǔn)備撤離時(shí)，李衛(wèi)民突然僵住了。他的瞳孔擴(kuò)大，手臂紋路爆發(fā)出刺目的白光——那不再是共鳴，而是某種強(qiáng)制連接。

“李衛(wèi)民”！十八號(hào)想要靠近，卻被一股無(wú)形的力場(chǎng)推開(kāi)。

在李衛(wèi)民的意識(shí)中，低語(yǔ)再次響起，但這次是清晰的語(yǔ)言——不是聲音，是直接的概念傳遞：【創(chuàng)造是危險(xiǎn)的禮物。你們準(zhǔn)備好承擔(dān)后果了嗎】？

他無(wú)法回應(yīng)，只能被動(dòng)接收。

【任務(wù)B不是測(cè)試。是邀請(qǐng)。邀請(qǐng)你們參與真正的宇宙建設(shè)。但每一次建設(shè)，都意味著對(duì)舊結(jié)構(gòu)的破壞。你們要?jiǎng)?chuàng)造的新法則，將成為這個(gè)區(qū)域永遠(yuǎn)的烙印。一千年后，一萬(wàn)年后，即使你們文明消亡，這法則仍將存在，繼續(xù)影響所有后來(lái)的生命】。

影像涌入李衛(wèi)民的意識(shí)：他看到一片原始的星云，某個(gè)古老文明在這里實(shí)驗(yàn)新法則，成功創(chuàng)造了一種“反向熵增”現(xiàn)象。最初幾萬(wàn)年，區(qū)域內(nèi)的文明因此繁榮，物質(zhì)自發(fā)組織成復(fù)雜結(jié)構(gòu)。但百萬(wàn)年后，反向熵增失控，整個(gè)星系變成了一個(gè)無(wú)限自我復(fù)制的怪物，吞噬了所有進(jìn)入的飛船和生命，永遠(yuǎn)困在自我增殖的循環(huán)中。

【這是播種者聯(lián)盟第七次類(lèi)似實(shí)驗(yàn)的結(jié)果。他們隱藏了這段歷史】。

影像切換：一個(gè)年輕得多的守門(mén)人艦隊(duì)，正在那片失控星系外建立隔離屏障。他們臉上——如果那些光形態(tài)有臉的話(huà)——的表情是深深的悲哀。

【現(xiàn)在，你們要繼續(xù)嗎】？

連接突然中斷。李衛(wèi)民癱倒在地，大口喘息。紋路的光芒逐漸暗淡，但留下了一道永久的銀色刻痕——那是門(mén)后存在留下的印記，像簽名，又像警告。

“立刻聯(lián)系守門(mén)人”！十八號(hào)扶起他，對(duì)通訊器喊道，“我們需要解釋”！

三小時(shí)后，守門(mén)人觀察員的答復(fù)來(lái)了：“我們已向母艦隊(duì)申請(qǐng)調(diào)閱最高機(jī)密檔案。在獲得授權(quán)前，我們只能說(shuō)：門(mén)后存在的警告是真實(shí)的。播種者聯(lián)盟確實(shí)進(jìn)行過(guò)新法則實(shí)驗(yàn)，并導(dǎo)致了七起重大事故。相關(guān)信息根據(jù)‘文明保護(hù)協(xié)議’被永久封存”。

“那為什么還要把任務(wù)B放出來(lái)”？蘇雨質(zhì)問(wèn)，“如果知道歷史，我們可以選擇不接”！

觀察員的光形態(tài)波動(dòng)了一下：“因?yàn)槿蝿?wù)列表不是我們編寫(xiě)的。它來(lái)自疤痕的自動(dòng)評(píng)估系統(tǒng)，基于對(duì)你們當(dāng)前能力的判斷。系統(tǒng)認(rèn)為，現(xiàn)在的你們比當(dāng)年的播種者更有準(zhǔn)備”。

“有什么證據(jù)”？林深追問(wèn)。

“你們已經(jīng)學(xué)會(huì)了合作”。觀察員指向全息屏上兩個(gè)宇宙的協(xié)調(diào)度曲線(xiàn)，“播種者當(dāng)年的實(shí)驗(yàn)都是單一文明主導(dǎo)。而任務(wù)B要求兩個(gè)宇宙的文明共同創(chuàng)造。這是根本的不同”。

爭(zhēng)論持續(xù)了兩天。最終，常務(wù)理事會(huì)決定：繼續(xù)任務(wù)B，但增加七重安全協(xié)議。

第一重：實(shí)驗(yàn)范圍限制在直徑一千公里的球形區(qū)域內(nèi)。

第二重：實(shí)時(shí)監(jiān)控法則穩(wěn)定性，任何失控跡象立即啟動(dòng)“法則重置”。

第三重：新法則必須通過(guò)“倫理審查”——由兩個(gè)宇宙各文明代表組成的**會(huì)評(píng)估其長(zhǎng)期影響。

第四至七重是技術(shù)性隔離措施。

準(zhǔn)備時(shí)間延長(zhǎng)至五十年。這五十年里，兩個(gè)宇宙的科學(xué)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了前所未有的深度合作。健康宇宙提供了最穩(wěn)定的基礎(chǔ)理論和驗(yàn)證方法；實(shí)驗(yàn)宇宙提供了最大膽的構(gòu)想和風(fēng)險(xiǎn)控制技術(shù)。

李衛(wèi)民手臂上的銀色刻痕成了特殊的溝通渠道。在準(zhǔn)備期的第三十二年，門(mén)后的存在再次通過(guò)刻痕與他對(duì)話(huà)，這次是平和的技術(shù)提示：【如果你們要?jiǎng)?chuàng)造，建議從‘時(shí)間’入手。時(shí)間是最有彈性、也最需要敬畏的法則】。

一段復(fù)雜的數(shù)學(xué)模型直接注入李衛(wèi)民的意識(shí)。那是關(guān)于“時(shí)間可塑性”的理論框架——不是改變時(shí)間流速，而是改變時(shí)間與物質(zhì)相互作用的“強(qiáng)度系數(shù)”。

研究團(tuán)隊(duì)解析了這個(gè)模型后，震撼了。

“這相當(dāng)于……讓不同物質(zhì)以不同的‘時(shí)間密度’存在”。首席理論物理學(xué)家激動(dòng)得語(yǔ)言系統(tǒng)都出現(xiàn)了紊亂，“一塊巖石可以經(jīng)歷緩慢的時(shí)間，而旁邊的水以正常時(shí)間流動(dòng)。這違背了廣義相對(duì)論的基本前提”！

“但數(shù)學(xué)上是自洽的”。健康宇宙的法則工程師檢查了三天后得出結(jié)論，“而且，如果限制在局部區(qū)域，不會(huì)破壞宇宙整體的時(shí)間連續(xù)性”。

新的目標(biāo)確立：創(chuàng)造一種“選擇性時(shí)間耦合”法則。在實(shí)驗(yàn)區(qū)域內(nèi)，不同物質(zhì)可以根據(jù)其分子結(jié)構(gòu)特征，與時(shí)間場(chǎng)產(chǎn)生不同程度的耦合。

實(shí)驗(yàn)在第五十一年開(kāi)始。

平衡點(diǎn)區(qū)域被七重力場(chǎng)包裹。中心的實(shí)驗(yàn)球體內(nèi)，放置了十二種基礎(chǔ)物質(zhì)樣本：從氫原子云到復(fù)雜有機(jī)分子，從金屬晶體到生物組織。

兩個(gè)宇宙的能量陣列同時(shí)啟動(dòng)。健康宇宙提供穩(wěn)定的時(shí)空框架，實(shí)驗(yàn)宇宙注入可控的混沌變量。交界帶的珍珠色空間開(kāi)始旋轉(zhuǎn)，形成緩慢的漩渦。

創(chuàng)造過(guò)程沒(méi)有爆炸或強(qiáng)光，只有一種深層的、宇宙結(jié)構(gòu)被輕柔撥動(dòng)的感覺(jué)。所有觀測(cè)者都感覺(jué)到某種“松動(dòng)”，就像一直緊握的拳頭微微張開(kāi)了一指。

第七天，第一個(gè)跡象出現(xiàn)。

實(shí)驗(yàn)球體內(nèi)，一塊硅晶體樣本的內(nèi)部原子振動(dòng)頻率開(kāi)始與其他樣本不同。監(jiān)測(cè)顯示，它的時(shí)間耦合系數(shù)比旁邊的碳樣本低了0·0003%。

“成功了”！控制室爆發(fā)出歡呼。

但歡呼很快停止。因?yàn)楣杈w的時(shí)間耦合系數(shù)繼續(xù)下降——0·0005%、0·0008%、0·0012%……下降在加速。

“啟動(dòng)穩(wěn)定協(xié)議”！李衛(wèi)民下令。

健康宇宙的穩(wěn)定場(chǎng)增強(qiáng)，試圖將系數(shù)拉回。但新法則一旦誕生，就像有了自己的生命，抵抗著外部的修正。

系數(shù)跌破0·005%時(shí)，異常發(fā)生了。

硅晶體開(kāi)始“褪色”。不是顏色變化，而是存在感的減弱。它還在那里，但看起來(lái)越來(lái)越像背景的一部分，仿佛正在從現(xiàn)實(shí)世界中緩慢剝離。

“它在脫離時(shí)間耦合”！蘇雨驚呼，“如果系數(shù)歸零，它會(huì)變得同時(shí)存在于所有時(shí)間點(diǎn)，又不存在于任何時(shí)間點(diǎn)——一種時(shí)間維度上的幽靈物質(zhì)”！

緊急會(huì)議在三分鐘內(nèi)召開(kāi)。是繼續(xù)嘗試控制，還是立即終止實(shí)驗(yàn)？

就在爭(zhēng)論時(shí)，門(mén)后的低語(yǔ)再次通過(guò)李衛(wèi)民的刻痕傳來(lái)，這次帶著清晰的緊迫：【它想要自由。時(shí)間想要從物質(zhì)的束縛中解脫。這不是故障，是法則的自我意志。你們必須選擇：強(qiáng)行束縛它，還是尊重它的選擇】？

創(chuàng)造新法則的真相在此刻揭曉：這不是設(shè)計(jì)工具，是賦予宇宙新的自由意志。

而如何與這意志相處，才是真正的考題。