巡捕局。

吳杰坐在那里，背挺得筆直，雙手平放在膝蓋上，目光落在對面那個穿著制服、表情像是剛吃完一頓不太滿意的午餐的警官臉上。

“吳先生，”警官推過來一張打印紙，上面密密麻麻的英文，只有幾個加粗的單詞格外刺眼，“……經(jīng)過全面評估，鑒于缺乏新的、有效的線索，您兒子的失蹤案，將正式轉(zhuǎn)為‘冷案’（ColdCase）歸檔處理。”

警官的聲音平穩(wěn)，帶著一種程序化的歉意，像在念一份天氣預(yù)報。“當(dāng)然，系統(tǒng)會保持關(guān)注，有任何相關(guān)消息，我們會第一時間通知您。這是標(biāo)準(zhǔn)流程，希望您理解。”

吳杰的視線從那張紙移到警官的臉上，點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上沒有任何波瀾，甚至連眼神都沒有閃爍一下。

“知道了。”

他的聲音干澀，但異常平靜，仿佛聽到的是“今天下雨了”這種無關(guān)緊要的消息。

他沒有問“什么是冷案”，沒有質(zhì)問“為什么不再找了”，更沒有像一年前那樣情緒激動。他只是靜靜地坐在那里，像一塊被海浪沖刷了千萬年的礁石。

警官似乎有些意外他的平靜，準(zhǔn)備好的安慰說辭卡在了喉嚨里，最后只是公式化地補(bǔ)充了一句：“保持希望，吳先生。”

吳杰扯了扯嘴角，一個算不上笑的表情。他站起身，沒有去拿那張紙，只是微微頷首，便轉(zhuǎn)身走出了巡捕局。

陽光迎面砸來，洛城的天空藍(lán)得虛偽。他站在臺階上，瞇著眼看了看天，然后低頭，從夾克口袋里摸出半包皺巴巴的煙，抽出一根點(diǎn)上。辛辣的煙霧吸入肺里，帶來一絲虛假的暖意。

希望？他早就把那玩意兒連同對**機(jī)構(gòu)的依賴，一起扔**洋。這一年，他學(xué)會的唯一一件事，就是只能相信自己，相信那些被主流視為“瘋話”的線索。

他的旅游簽證早在半年前就過期了?，F(xiàn)在，他是一個非法滯留者，一個陰影里的幽靈。

這反而讓他感到一種扭曲的自由——不再需要應(yīng)付移民局的盤問，不再需要擔(dān)心被遣返，他可以更徹底地潛入這個城市的黑暗面，用他自己的方式尋找。

他退掉了那個雖然破舊但至少是獨(dú)居的汽車旅館單間，搬到了更遠(yuǎn)離市中心、價格也更“可愛”的地方。

那是一片老舊的聯(lián)排屋，墻壁薄得能聽見隔壁夫妻的夜話。

他的新室友是個六十歲上下、自稱“老查理”的白人老頭，花白的頭發(fā)扎成個松散的馬尾，身上永遠(yuǎn)散發(fā)著威士忌和舊皮革混合的味道，眼神大多數(shù)時候是渙散的，但偶爾會閃過一絲銳利的光，快得讓人以為是錯覺。老查理是個老嬉皮士，據(jù)他說年輕時跟著樂隊跑過碼頭，現(xiàn)在靠偶爾幫人修理古董家具和政府的救濟(jì)金過活。

吳杰的房間很小，只放得下一張床、一個書桌和一把椅子。

但他很快就把這里變成了新的作戰(zhàn)指揮部。墻上貼滿了洛城地圖，兒子失蹤的那個路口被紅筆反復(fù)圈畫，幾乎要透紙背。

周圍貼滿了各種顏色的便利貼，上面是潦草的中英文筆記、打印的論壇截圖、模糊的照片復(fù)印件。

最顯眼的，是幾張放大的監(jiān)控視頻截圖，上面那兩秒詭異的雪花噪點(diǎn)，即使打印出來也清晰可見。

這是他利用夜間看守倉庫的便利，偷偷復(fù)印的警方檔案里最核心的部分。

身體的警示也在提醒他。這一年的奔波、焦慮、營養(yǎng)不良，讓他瘦了將近三十斤，原本合身的衣服現(xiàn)在空蕩蕩的。

有時半夜會被自己劇烈的咳嗽驚醒，感覺肺像個破風(fēng)箱。他知道，再這樣下去，別說找兒子，自己可能先垮掉。

于是，夜深人靜，當(dāng)倉庫區(qū)只剩下流浪貓的叫聲和他自己的腳步聲時，他開始鍛煉。

在堆滿貨架的巨大空間里，沿著劃定的路線一圈圈地跑步，直到汗水浸透廉價的T恤。

然后在空曠處，對著冰冷的水泥地做俯臥撐，一個，兩個，十個……肌肉的酸痛和肺部的灼燒感，反而讓他感覺到自己還活著，還有一種原始的、想要活下去、想要戰(zhàn)斗的力量在體內(nèi)積聚。直覺告訴他，未來的路，需要體力。

網(wǎng)絡(luò)世界的探索成了他最主要的信息來源。那個叫“邊緣回聲”的論壇幾乎被他翻了個底朝天。

他不再滿足于被動的瀏覽，開始用更精準(zhǔn)的關(guān)鍵詞組合搜索，像一條嗅覺敏銳的獵犬，在信息的垃圾堆里翻找可能的骨頭。

功夫不負(fù)有心人，他通過一個隱藏在某個冷門帖子里的加密鏈接，加上幾次小心翼翼的試探性發(fā)言，終于混進(jìn)了一個需要特定邀請碼才能進(jìn)入的小眾聊天室。

這里的界面更加簡陋，甚至沒有頭像功能，只有一個個冰冷的ID。但里面的對話，讓吳杰的心臟一次次加速跳動。

“東區(qū)那個‘異常點(diǎn)’最近活躍度又升高了，附近的野狗都不敢靠近。”

“聽說‘清理者’上周在碼頭區(qū)處理了一個‘低語者’，動靜不小。”

“媽的，最近‘權(quán)能’波動得厲害，冥想時差點(diǎn)被反噬。”

“誰有穩(wěn)定點(diǎn)的‘錨定物’出手？價格好說。”

“第七街那家當(dāng)鋪的老湯姆，手里好像有點(diǎn)真東西，就是嘴太嚴(yán)。”

“權(quán)能”、“異常點(diǎn)”、“清理者”、“低語者”、“錨定物”……這些術(shù)語像黑話一樣在聊天室里流淌，發(fā)言者的語氣隨意卻帶著一種心照不宣的篤定，不像是在編故事。

吳杰像一塊海綿，貪婪地吸收著這些碎片，試圖拼湊出隱藏世界的地圖。尤其讓他注意的是，有人含糊地提到洛城有幾個公認(rèn)的“不穩(wěn)定區(qū)域”，能量場紊亂，偶爾會發(fā)生“難以解釋的現(xiàn)象”，其中一個區(qū)域的中心，正好指向羅斯大街和格蘭德路口——吳宇辰消失的地方。

一天晚上，吳杰拖著疲憊的身體回到合租屋，發(fā)現(xiàn)老查理難得沒抱著酒瓶昏睡，而是站在他虛掩的房門口，渾濁的眼睛正盯著墻上那幅貼滿標(biāo)記的地圖。老頭身上酒氣沖天，但眼神卻異常清醒。

“嘿，吳，”老查理的聲音沙啞，像砂紙磨過木頭，“你這是在……追獵幽靈嗎？（Huntingghosts,myfriend?）”

吳杰動作一頓，沒回頭，繼續(xù)把外套掛好。“只是些筆記。”他不想多解釋。

老查理嘿嘿笑了兩聲，灌了一口手里抓著的棕色酒瓶。“幽靈不喜歡被盯著看，朋友。”

他晃悠著走到吳杰身邊，酒氣撲面而來，“你盯得太緊，小心……小心它們回頭看你。（Theydontlikebeingstaredat.Looktoohard,andtheymightlookback.）”

說完，他又發(fā)出意義不明的笑聲，搖搖晃晃地走回了自己的房間，留下吳杰站在原地，背后升起一股寒意。這老酒鬼，是真的醉話連篇，還是意有所指？

聊天室里的信息越來越具體，吳杰的心臟也跳得越來越快。他感覺自己在接近某個核心。

某個深夜，在倉庫值班的間隙，他盯著屏幕上滾動的陌生術(shù)語，深吸一口氣，在輸入框里敲下了一行字，反復(fù)刪改了幾次，才小心翼翼地發(fā)了出去：

“如果有人在‘不穩(wěn)定區(qū)域’消失，怎么找？”

信息發(fā)出去后，聊天室有短暫的停滯。原本零星滾動的對話停了下來，仿佛所有人都看到了這條突兀的提問。

吳杰屏住呼吸，感覺時間過得異常緩慢。幾分鐘后，才有幾條無關(guān)緊要的對話重新出現(xiàn)，像是在刻意忽略他的問題。

就在他以為不會有人回答，準(zhǔn)備關(guān)掉頁面時，聊天列表里，一個一直處于灰色狀態(tài)的ID突然亮了起來。那ID叫“BlackCat”，頭像是一只瞳孔幽綠的黑貓。

BlackCat沒有加入任何對話，只是單獨(dú)回復(fù)了吳杰那條信息。只有兩個字，冰冷，簡潔，帶著不容置疑的意味：

“別找。（Dont.）”

打完這兩個字，BlackCat的頭像瞬間再次灰暗，下線了。

吳杰盯著屏幕上那兩個字，手指無意識地收緊，指甲深深掐進(jìn)了掌心，留下幾個彎月形的白痕。

別找？

他盯著那兩個字，仿佛要透過屏幕，看清后面那張臉。然后，他慢慢地、幾乎是一格一格地，移動鼠標(biāo)，關(guān)掉了聊天室的窗口。

倉庫里只剩下電腦風(fēng)扇的嗡鳴，和窗外洛城永不熄滅的城市背景噪音。

別找？他偏要找下去。就算前面是幽靈，是怪物，是整個世界都不理解的黑暗，他也要親手把它挖開，看看里面到底有沒有他的兒子。

他關(guān)掉電腦，站起身，走到倉庫巨大的玻璃窗前。窗外是城市的燈火，像一片虛假的星河。

他抬起手，用仍然帶著掐痕的掌心，輕輕按在冰涼的玻璃上。