壽宴過半，唐清婉才被柳氏“開恩”允許起身。她拖著冰冷黏膩的身子回到自己偏僻的小院，春香依舊跟在身后，臉上又恢復(fù)了往日的溫順，仿佛方才廊下的冷笑只是她的幻覺。

“小姐，快洗漱一下吧，奴婢給您備了熱水，還有一碗壽面。”春香端著托盤走進(jìn)來(lái)，語(yǔ)氣恭敬，可唐清婉卻不敢再看她的眼睛，心底的疑慮像潮水一般翻涌。她知道，春香的話絕非空穴來(lái)風(fēng)。

洗漱完畢，換上干凈的素衣，春香將一碗熱氣騰騰的壽面端到她面前，香氣撲鼻。唐清婉拿起筷子，指尖卻微微顫抖。她盯著那碗壽面，鼻尖微動(dòng)，隱約聞到了一絲極淡的異香——那是迷魂香的味道，極其隱晦，若非她曾在母親的古籍上見過記載，根本無(wú)法察覺。

心底的寒意瞬間蔓延至四肢百骸，她強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，垂下眼眸，掩去眼底的決絕。看來(lái)，春香是真的要對(duì)她動(dòng)手了，或許，這碗壽面，就是要送她上路的催命符。她不能坐以待斃，母親的死因還未查明，她絕不能就這樣不明不白地死去。

唐清婉緩緩舉起筷子，假裝要吃面，趁春香轉(zhuǎn)身收拾托盤的瞬間，猛地將碗扣在地上，同時(shí)屏住呼吸，假裝被迷香熏到，身子一軟，倒在了桌邊，雙眼緊閉，任由呼吸漸漸放緩，裝作失去了意識(shí)。

春香聽到聲響，轉(zhuǎn)過身來(lái)，看到倒在地上的唐清婉，眼底閃過一絲冷光，卻沒有絲毫驚訝，仿佛早已預(yù)料到一般。她走上前，探了探唐清婉的鼻息，確認(rèn)她“昏迷”后，轉(zhuǎn)身走出了小院，想必是去通報(bào)消息。

唐清婉聽到腳步聲遠(yuǎn)去，立刻睜開眼睛，眼底沒有絲毫睡意，只剩警惕與急切。她迅速起身，翻出早已備好的一套小廝服飾——那是她平日里為了方便出府打探消息用的，她快速換上服飾，又用布條束起長(zhǎng)發(fā)，臉上抹了些許灰塵，盡量讓自己看起來(lái)不起眼。

剛走出小院，便聽到遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣急促的腳步聲，伴隨著守衛(wèi)的吆喝聲：“守住各個(gè)城門，不許放過任何一個(gè)可疑之人！”唐清婉心頭一緊，知道他們已經(jīng)開始動(dòng)手了。她壓低頭顱，混在來(lái)往的小廝之中，快步朝著府門走去。

眼看就要走出府門，卻被守衛(wèi)攔下盤問。就在這時(shí)，額間的朱砂再次劇烈發(fā)燙，懷中的素帕忽然炸裂開來(lái)，化作一團(tuán)金色迷霧，籠罩住她的身影。守衛(wèi)們被迷霧困住，亂作一團(tuán)，唐清婉趁機(jī)沖出府門，一路狂奔，不敢有絲毫停留。

奔出尚書府的范圍，她才稍稍放緩腳步，回頭望去，尚書府的方向燈火通明，隱約能看到追捕的人影。她松了一口氣，卻又不敢大意，轉(zhuǎn)身朝著城外的方向跑去。就在這時(shí)，一陣風(fēng)吹過，一張折疊整齊的密函從空中飄落，恰好落在她的腳邊。唐清婉彎腰撿起，拆開一看，上面只有短短八個(gè)字，字跡詭異，透著刺骨的寒意：“目標(biāo)已觸發(fā)印記。”她心頭一沉，瞬間明白，追捕她的，絕非只是尚書府的人，而那所謂的“印記”，便是她額間的朱砂。一場(chǎng)追捕的大網(wǎng)，拉開了序幕。