凌沉在林子里狂奔。

樹枝抽在臉上，留下火辣辣的口子。腳踩在落葉上，滑，好幾次差點(diǎn)摔倒。但他不敢停，身后摩托車的聲音像狗吠，緊咬著不放。

鑰匙在口袋里越來越燙，燙得他大腿皮膚都疼。但奇怪的是，這種燙不完全是痛，還有一種……熟悉感。像印記剛覺醒時(shí)的感覺，能量在血管里流，燒，但燒過的地方，力氣就回來一點(diǎn)。

他試著調(diào)動(dòng)那股能量。沒反應(yīng)。印記還是淡藍(lán)色，死氣沉沉。但鑰匙的熱度，似乎在慢慢滲透進(jìn)去，像在給干涸的電池充電。

跑著跑著，前方出現(xiàn)一道斷崖。不高，三四米，下面是個(gè)干涸的溪床。沒路了。

凌沉回頭看了一眼。摩托車的聲音已經(jīng)很近，車燈的光在林間晃動(dòng)，樹影亂搖。

跳，還是躲？

他選了跳。

后退幾步，助跑，躍起。身體在空中，風(fēng)灌進(jìn)耳朵。落地時(shí)往前滾，卸掉沖擊力，肩膀撞在一塊石頭上，疼得他悶哼一聲。

溪床里全是碎石，爬起來費(fèi)勁。他咬牙站起來，繼續(xù)跑。斷崖上，摩托車停住了，車燈照下來，光柱鎖定他。

“在下面！”有人喊。

接著是跳下來的聲音，不止一個(gè)。落地聲沉悶，追兵也跳下來了。

凌沉頭也不回，順著溪床往深處跑。溪床蜿蜒，兩邊是陡坡，樹木茂密，摩托車開不進(jìn)來，但人追得上。

跑了大概一百米，鑰匙突然劇烈發(fā)燙，燙得他差點(diǎn)叫出來。同時(shí)，印記猛地一跳，像心臟驟停后又重啟。

一股熱流從掌心炸開，竄遍全身。

他腳步踉蹌，差點(diǎn)撲倒。扶住旁邊一塊巨石，喘著粗氣。低頭看手，掌心的印記……顏色變了。從淡藍(lán)色，變成了深藍(lán)，邊緣泛著紫光。

能量在恢復(fù)。雖然很微弱，但確實(shí)在恢復(fù)。

而且，腦子里多了點(diǎn)東西。

不是聲音，是畫面。一閃而過：一個(gè)山洞，洞口被藤蔓遮掩，洞里有光，光的源頭是……一塊巨大的水晶，水晶里封著什么東西。

畫面消失。

鑰匙在指向那個(gè)方向——溪床上游，拐彎處。

凌沉沒猶豫，往上游沖。身后追兵的腳步聲已經(jīng)很近，最多二十米。

拐過彎，溪床變窄，兩邊崖壁高聳。前方果然有個(gè)山洞，不大，洞口垂著厚厚藤蔓，像綠色簾子。

他沖過去，扒開藤蔓，鉆進(jìn)去。

洞里很暗，但深處有微光，藍(lán)瑩瑩的，像夜光石。他往里走，洞不深，走十幾米就到頭了。盡頭是個(gè)不大的石室，**立著一塊人高的水晶柱，通體透明，內(nèi)部流動(dòng)著藍(lán)色光暈。

光暈的源頭，是水晶中心封著的一件東西。

不是鑰匙，不是碎片，是個(gè)……護(hù)腕？金屬質(zhì)地，暗金色，表面刻滿細(xì)密紋路，和鑰匙上的星圖符號同源。

水晶柱前的地面上，刻著一圈符號。凌沉認(rèn)出來，是竹簡上那種。

他走過去，剛踏進(jìn)符號圈，水晶柱突然光芒大盛，整個(gè)石室被照得如同白晝。同時(shí)，一個(gè)聲音直接在腦海里響起，和鑰匙里的聲音一樣蒼老，但更清晰：“繼任者，你已抵達(dá)第一節(jié)點(diǎn)。展示你的資格。”

資格？什么資格？

凌沉還沒反應(yīng)過來，身后洞口傳來響動(dòng)——追兵到了。

三個(gè)人，都穿著黑色作戰(zhàn)服，戴著面罩，手里拿著能量手槍。他們看見水晶柱，明顯愣了一下。

“那是什么？”領(lǐng)頭的問。

“管他什么，先抓人。”另一個(gè)說。

三人舉槍對準(zhǔn)凌沉。

凌沉沒動(dòng)。他看著水晶柱，又看看手里的鑰匙。鑰匙在瘋狂發(fā)燙，頂端符號的光幾乎要刺破皮膚。

展示資格……怎么展示？

他忽然有了個(gè)念頭。

抬起手，把鑰匙按在水晶柱表面。

鑰匙頂端符號和水晶柱的某個(gè)凹槽完美契合。咔嚓一聲，鑰匙嵌進(jìn)去了。

水晶柱內(nèi)部的光猛地收縮，全部匯聚到中心那件金屬護(hù)腕上。護(hù)腕表面的紋路亮起來，像活了一樣，開始流動(dòng)。

接著，水晶柱表面出現(xiàn)裂痕。裂痕迅速蔓延，整個(gè)柱子開始崩解，碎片嘩啦啦往下掉。

封在中心的金屬護(hù)腕，掉了出來，落在地上。

凌沉彎腰去撿。手指碰到護(hù)腕的瞬間，一股龐大的信息流沖進(jìn)腦子。不是畫面，不是聲音，是直接的知識：這護(hù)腕叫“星紋”，星核文明的基礎(chǔ)武裝之一，能增幅印記能量，強(qiáng)化身體機(jī)能，還有……短距離能量護(hù)盾。

使用方法也同時(shí)灌入：戴在左手腕，用意識激活。

他沒時(shí)間細(xì)想，抓起護(hù)腕就往左手套。護(hù)腕自動(dòng)收縮，貼合手腕，冰涼，但很快變得溫暖。

三個(gè)追兵這時(shí)才反應(yīng)過來。

“阻止他！”領(lǐng)頭的喊。

能量手槍開火，藍(lán)色光束射來。凌沉本能地抬起左手護(hù)在身前。護(hù)腕表面亮起一層淡金色光膜，光束打在光膜上，濺起漣漪，但沒穿透。

能量護(hù)盾。真的有用。

凌沉心里一定，右手從腰間抽出之前備用的戰(zhàn)術(shù)匕首——沒槍，只有這個(gè)。

“一起上！”領(lǐng)頭的一揮手，三人同時(shí)撲來。

凌沉不退反進(jìn)，左手護(hù)腕的光膜維持著，硬扛一記能量束，右手匕首刺向最近一人。那人側(cè)身躲開，但凌沉腳步一變，匕首劃向他持槍的手腕。

刀刃劃過，血飆出來。槍脫手。

另兩人從兩側(cè)夾擊。凌沉低頭躲過一拳，左手護(hù)腕的光膜猛地?cái)U(kuò)張，像一面小盾，撞在左邊那人胸口。那人被撞得后退，凌沉趁機(jī)匕首反握，扎進(jìn)右邊那人大腿。

慘叫聲。

但領(lǐng)頭的那人很冷靜，退后兩步，從腰后摸出個(gè)東西——不是槍，是個(gè)圓球，拳頭大，表面有紅色指示燈。

“閃開！”他喊。

另外兩人立刻后退。

領(lǐng)頭的手一揚(yáng)，圓球扔過來。凌沉不知道那是什么，但本能覺得危險(xiǎn)。他往后跳，同時(shí)護(hù)腕光膜收縮到最小，護(hù)住要害。

圓球落地，炸開。

不是火藥爆炸，是能量沖擊。無形的波紋擴(kuò)散，所過之處，空氣扭曲，地面龜裂。凌沉被沖擊波掀飛，撞在石壁上，背劇痛，差點(diǎn)閉過氣。

護(hù)腕的光膜閃爍幾下，熄滅了。能量耗盡。

領(lǐng)頭的人走過來，槍口對準(zhǔn)凌沉腦袋。

“鑰匙交出來。”他說，“還有那護(hù)腕。”

凌沉咳了一聲，嘴里有血腥味。他看著對方，沒說話。

“不交？那就死。”

扳機(jī)扣動(dòng)。

就在這一瞬間，凌沉左手護(hù)腕突然重新亮起——不是淡金色，是刺眼的純白。白光炸開，像個(gè)小太陽，整個(gè)石室被照得睜不開眼。

領(lǐng)頭的人慘叫一聲，捂著眼睛后退。

凌沉抓住機(jī)會，撲上去，匕首扎進(jìn)對方胸口。不是要害，但足夠讓他失去戰(zhàn)斗力。

另兩人想上前，但白光還沒散，他們看不清。凌沉趁機(jī)沖出石室，往洞口跑。

剛出洞口，就聽見外面?zhèn)鱽砀嗄ν熊嚨穆曇?mdash;—增援到了。

不能回溪床。

他抬頭看，崖壁陡峭，但有藤蔓。他抓住藤蔓，開始往上爬。手疼，背疼，但不敢停。

爬到一半，下面?zhèn)鱽砗奥暎?ldquo;在上面！開槍！”

能量束擦著身邊飛過，打在崖壁上，碎石亂濺。凌沉咬牙加快速度，終于爬到崖頂。

上面是片相對平坦的林地。他沖進(jìn)去，借著樹木掩護(hù)繼續(xù)跑。

護(hù)腕的白光已經(jīng)熄滅，能量似乎徹底耗盡了。但手腕處還留著微弱的暖意，像余溫。

跑了一陣，確定暫時(shí)甩掉了追兵，他才停下來，靠著一棵樹喘氣。

低頭看護(hù)腕。暗金色，紋路已經(jīng)黯淡，但仔細(xì)看，那些紋路在極其緩慢地吸收周圍的光線，像在充能。

他試著用意識激活。沒反應(yīng)。能量空了，得等。

但至少，他拿到了新裝備，還干掉三個(gè)追兵。雖然自己也傷得不輕。

他檢查傷口。背上一大片淤青，肩膀擦傷，嘴角破了，但沒大礙。關(guān)鍵是體力消耗太大，又餓又渴。

他掏出手機(jī)，沒信號。想聯(lián)系凌瑤和姜晚，聯(lián)系不上。

鑰匙還在口袋里，溫度降下來了，但頂端符號的光穩(wěn)定地指向某個(gè)方向——不是紫金山深處，是……山下？

他皺眉。難道核心之地不在山上？

正想著，遠(yuǎn)處傳來直升機(jī)的轟鳴聲。

不是民用直升機(jī)，是黑色涂裝，低空飛行，在樹林上方盤旋。探照燈的光柱掃下來，像一只巨大的眼睛在搜索。

執(zhí)事連直升機(jī)都動(dòng)用了。

凌沉心里一沉。這下真的麻煩了。

他蹲下身，借著灌木叢遮擋，慢慢往鑰匙指的方向移動(dòng)。

每一步都小心，盡量不踩斷樹枝，不發(fā)出聲音。

直升機(jī)在頭頂盤旋了兩圈，沒發(fā)現(xiàn)他，往另一個(gè)方向飛走了。

但他知道，這只是暫時(shí)的。

天快黑了。夜晚的山林，會更危險(xiǎn)。

他得在天黑前，找到核心之地，或者……找到凌瑤她們。

鑰匙在手里，微微震動(dòng)，像在催促。

他深吸一口氣，繼續(xù)前進(jìn)。