德發(fā)齋已經(jīng)三天沒(méi)有客人了。

趙德發(fā)坐在柜臺(tái)后面看報(bào)紙，煙桿叼在嘴里沒(méi)點(diǎn)。沈牧坐在角落翻錦華資料庫(kù)打印出來(lái)的鑒定案例——他還在學(xué)習(xí)，但學(xué)習(xí)的心情跟以前不一樣了。

以前是饑渴地學(xué)?，F(xiàn)在是沉默地磨刀。

周胖子跑來(lái)的時(shí)候，是周三中午。

他滿(mǎn)頭大汗，臉上的表情又興奮又憋屈。

“牧哥，我查到了。”

“什么？”

“謠言的源頭。”周胖子坐下來(lái)灌了一口水，“不是一個(gè)人傳的——是一幫人。白玉堂那邊至少有三個(gè)人在不同的群里發(fā)。內(nèi)容都差不多，但說(shuō)法不太一樣，像是故意讓人覺(jué)得是很多人在說(shuō)。”

趙德發(fā)放下報(bào)紙。

“三個(gè)人。”他重復(fù)了一遍，“一個(gè)人發(fā)叫造謠，三個(gè)人發(fā)叫輿論。陳少白玩得很專(zhuān)業(yè)。”

“還有一件事。”周胖子看了看門(mén)外，壓低聲音，“二樓走廊靠東頭的陳記雜項(xiàng)鋪、一樓的萬(wàn)寶齋，還有古玩城外面街角的老李銀飾——這三家跟白玉堂關(guān)系最近。最近一周，凡是有人想來(lái)德發(fā)齋的，路過(guò)他們店的時(shí)候，他們就會(huì)好心提醒——別去了，那個(gè)沈師傅不靠譜。”

三家店。三個(gè)路口。

等于在通往德發(fā)齋的路上設(shè)了三道關(guān)卡。

趙德發(fā)把煙桿擱在桌上，站起來(lái)走到門(mén)口。二樓走廊里靜悄悄的。

“這種打法，”趙德發(fā)的聲音冷冷的，“陳少白用了不是一次兩次了。上一個(gè)被他這么搞的商戶(hù)叫老周——不是你們胖子——是以前一樓賣(mài)玉器的老周。被謠言搞了三個(gè)月，扛不住，搬走了。”

三個(gè)月。

沈牧在心里算了一下——他目前的存款大概七萬(wàn)多，每個(gè)月租房加生活開(kāi)銷(xiāo)兩千左右。如果完全沒(méi)有收入，可以撐三十多個(gè)月。

但錢(qián)不是最大的問(wèn)題。

問(wèn)題是名聲。

古玩行是一個(gè)靠名聲吃飯的行當(dāng)。名聲一旦壞了，就像瓷器上的裂縫——修得再好也能看出痕跡。

“趙老板。”沈牧開(kāi)口了。

“說(shuō)。”

“錦華那邊的工作還正常嗎？”

趙德發(fā)看了他一眼，明白他在想什么。

“你是說(shuō)——陳少白會(huì)不會(huì)把手伸到錦華去。”

“嗯。”

趙德發(fā)沉默了一會(huì)兒。

“錦華拍賣(mài)行不是古玩城。陳少白在古玩城能呼風(fēng)喚雨，但錦華有自己的體系。方正道雖然是首席鑒定師，但他不是老板。蘇家在錦華有股份。”

蘇家有股份。

蘇晚晴在錦華不是一個(gè)普通的鑒定師。她背后有家族的分量。

“所以錦華暫時(shí)安全。”沈牧說(shuō)。

“暫時(shí)。”趙德發(fā)強(qiáng)調(diào)了這兩個(gè)字，“但如果陳少白把你在古玩城的名聲徹底搞臭，錦華也會(huì)重新考慮跟你的合作。畢竟——拍賣(mài)行要臉面。”

沈牧點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我有個(gè)想法。”

趙德發(fā)等著。

“陳少白的謠言打擊的是我的名聲——說(shuō)我沒(méi)本事、靠運(yùn)氣。那我就去做一件讓所有人都沒(méi)法否認(rèn)我本事的事情。”

“什么事？”

“主動(dòng)出擊。”沈牧說(shuō)，“不等客戶(hù)來(lái)找我——我去找客戶(hù)。帶上工具，上門(mén)鑒定?？吹脺?zhǔn)不準(zhǔn)，當(dāng)面驗(yàn)證。一個(gè)一個(gè)地來(lái)。”

趙德發(fā)想了想。

“這個(gè)辦法......笨。但管用。”

“笨辦法最難對(duì)付。”沈牧說(shuō)，“因?yàn)樵熘{的人怕的就是你拿出真本事。他們的謠言之所以能傳開(kāi)，是因?yàn)榇蟛糠秩藳](méi)有親眼看過(guò)我鑒定——他們只是聽(tīng)說(shuō)。我讓他們親眼看到。”

趙德發(fā)拿起煙桿，這次真的點(diǎn)了。

“去找誰(shuí)？”

“方啟明。”沈牧說(shuō)，“他是我最早的大客戶(hù)，在藏家圈子里有口碑。如果他愿意幫忙引薦，我可以直接上門(mén)給他的朋友們鑒定。”

“方啟明的人脈在私人藏家圈。”趙德發(fā)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那些人不在古玩城的微信群里，不容易被謠言影響。是個(gè)好切入點(diǎn)。”

沈牧拿出手機(jī)，給方啟明發(fā)了一條消息。

“方先生，最近有空嗎？想跟您商量一件事。”

回復(fù)很快。

“下午四點(diǎn)，老地方。來(lái)找我。”

下午四點(diǎn)，沈牧到了方啟明的家。

方啟明住在城東一個(gè)老小區(qū)的頂樓。房子不大，但收拾得很整齊。客廳里有兩個(gè)大書(shū)架，擺滿(mǎn)了各種古玩鑒定的書(shū)籍和雜志。茶幾上放著兩件銅器——上次沈牧幫他鑒定過(guò)的唐代銅鏡就在其中。

“坐。”方啟明倒了一杯茶推過(guò)來(lái)，“說(shuō)吧，什么事。”

沈牧沒(méi)有繞彎子。

“方先生，古玩城那邊的謠言您應(yīng)該聽(tīng)到了。我想請(qǐng)您幫個(gè)忙。”

方啟明點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“如果方便的話(huà)，我想給您的藏家朋友們做幾次上門(mén)鑒定。免費(fèi)的。讓他們親眼看看我的水平。”

方啟明聽(tīng)完，沒(méi)有立刻回答。他端著茶杯想了一會(huì)兒。

“免費(fèi)上門(mén)鑒定。”他重復(fù)了一遍，“你是要用實(shí)力打臉。”

“不是打臉。是證明。”

方啟明笑了。

“你這個(gè)小年輕，性格跟你爹還真像。”

沈牧一愣。

“你爹當(dāng)年也是這樣——被人質(zhì)疑的時(shí)候不吵不鬧，拿東西說(shuō)話(huà)。”方啟明放下茶杯，“行。我?guī)湍慵s幾個(gè)人。但有一條——你鑒定的水平得過(guò)硬。如果在我朋友面前走了眼，那比謠言還要命。”

“我知道。”

方啟明看了他一眼，那個(gè)眼神里有一種**湖的審視——不是懷疑，是確認(rèn)。

“后天下午。我約了幾個(gè)老朋友在我這兒喝茶。你來(lái)。帶上你的本事。”

沈牧點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起來(lái)。

“謝謝方先生。”

“別謝我。”方啟明拿起茶杯，“你幫我鑒定銅鏡的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了鳳紋下面的隱藏銘文。那個(gè)東西后來(lái)我拿去省博請(qǐng)專(zhuān)家看了——跟你的判斷一模一樣。唐代。”

他頓了一下。

“那次以后，我就知道——你不是靠運(yùn)氣的人。”

沈牧從方啟明家出來(lái)，天色已經(jīng)暗下來(lái)了。

走在路上，他心里在想——后天的鑒定，一定要萬(wàn)無(wú)一失。

不是為了打臉誰(shuí)。

是為了讓那些猶豫的人、害怕的人、被謠言裹挾的人看到一件事：

沈牧的眼力，不是別人嘴里說(shuō)了算的。

是他自己的手和眼說(shuō)了算的。